Một trong những điểm khác biệt lớn nhất giữa WRPG (Western RPG) và JRPG (Japanese RPG) nằm ở trọng tâm cốt truyện. Trong khi nhiều tựa WRPG thường chú trọng vào diễn biến cốt truyện chính, các tựa JRPG lại thường đặt nặng yếu tố nhân vật.
Với sự nhấn mạnh vào các nhân vật, việc thấy nhiều tựa JRPG tích hợp các cơ chế thúc đẩy tương tác giữa họ là điều phổ biến, dù đó là dưới dạng Social Links hay các tính năng gắn kết khác.
Mặc dù tính năng Social Links được khai sinh trong Persona 3, nhiều tựa game khác đã áp dụng một hệ thống tương tự với những biến tấu riêng nhưng cùng chung mục đích.
Danh sách này sẽ giới thiệu những JRPG có Social Link (hoặc tính năng gắn kết tương tự) hay nhất dành cho những người chơi yêu thích trò chuyện với các thành viên trong tổ đội và NPC trong những khoảnh khắc yên bình trước khi đối đầu với vị thần tiếp theo.
Cần nhấn mạnh rằng danh sách này bao gồm các JRPG có bất kỳ tính năng xã hội/gắn kết nào, không chỉ giới hạn trong các tựa game Persona.
9. Loop8: Summer of Gods
Ít nhất là có Social Links
cảnh tương tác nhân vật trong game Loop8 Summer of Gods
| Thông tin chính | Chi tiết |
|---|---|
| Nhà phát triển | Sieg Games |
| Nền tảng | Switch, PS4, Xbox One, PC |
| Ngày phát hành | Tháng 6 năm 2023 |
Thành thật mà nói, Loop8: Summer of Gods không phải là một JRPG hay. Trò chơi thiếu sáng tạo, lặp đi lặp lại và hơi nhàm chán. Nó cố gắng sử dụng cơ chế vòng lặp thời gian theo định dạng visual novel, nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng cách thực hiện lại khá hời hợt.
Tuy nhiên, vì chủ đề hôm nay là Social Links, có thể khẳng định rằng cơ chế mối quan hệ là điểm mạnh nhất của trò chơi, ngay cả khi đó là điểm tích cực duy nhất. Vì vậy, nếu bạn bị ám ảnh bởi hệ thống này, có lẽ Loop8 đáng để thử qua.
Nini, nhân vật chính, bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian vào tháng Tám. Các hành động của anh ta xoay quanh việc tương tác với các nhân vật, xây dựng mối quan hệ và chiến đấu với Kegais – quái vật – trong các trận chiến theo lượt. Nếu thất bại, trò chơi sẽ đặt lại về ngày đầu tiên.
Vòng lặp thúc đẩy người chơi chấp nhận rủi ro với những lựa chọn mới, thử các tương tác khác nhau với nhân vật, hiểu rõ hơn về họ và có thể, chỉ có thể, cứu lấy thế giới.
Tuy nhiên, vì Loop8: Summer of Gods liên tục đặt lại, bạn sẽ dành nhiều thời gian tua nhanh đoạn hội thoại hơn là thưởng thức những đoạn mới. Dù vậy, đây là một trò chơi tốt cho những ai luôn tự hỏi liệu mình đã chọn câu trả lời tốt nhất trong một đoạn hội thoại hay chưa.
8. Regalia: Of Men and Monarchs
Xây dựng mối quan hệ với mọi NPC
hai nhân vật trò chuyện trong game Regalia Of Men and Monarchs
Regalia: Of Men and Monarchs là một tựa game tactical JRPG indie đáng yêu từ Pixelated Milk, nhà phát triển của SacriFire, một tựa game mà tôi đã chờ đợi từ lâu.
Tôi tình cờ khám phá Regalia và nó là một bất ngờ thú vị. Ngoài những trận chiến chiến thuật hấp dẫn và cốt truyện hài hước kỳ quặc, trò chơi còn có một cơ chế gọi là Personal Bonds (Gắn kết cá nhân).
Càng tương tác nhiều với các thành viên trong tổ đội và một số NPC trong lâu đài đổ nát của mình, chúng ta càng trở nên thân thiết với họ, mở khóa các kỹ năng, đặc quyền và tiền thưởng mới.
Hệ thống Personal Bonds của Regalia cũng đồng thời là cấu trúc nhiệm vụ phụ của trò chơi. Để đạt đến cấp độ thân mật tiếp theo, chúng ta tích lũy điểm, và khi đạt đến ngưỡng nhất định, chúng ta sẽ tham gia một hoạt động với NPC đó. Sau khi hoàn thành, mối quan hệ sẽ trở nên khăng khít hơn.
7. Eternights
Một Dating Sim JRPG
nhân vật chính Eternights tương tác và hẹn hò
Eternights tự gọi mình là một game action RPG kết hợp dating sim, và quả thực, không gì “Social Link-y” hơn việc hẹn hò với các nhân vật ảo của bạn đến mức tối đa.
Lấy cảm hứng mạnh mẽ từ Persona, Eternights có hệ thống lịch, các yếu tố xã hội và những thanh thiếu niên chiến đấu chống lại quái vật cùng các sự kiện siêu nhiên. Điểm khác biệt là trò chơi có gameplay hành động thay vì chiến đấu theo lượt.
Mặc dù tựa JRPG này còn thô sơ ở một số khía cạnh, nó lại tỏa sáng ở các yếu tố xã hội. Mỗi tương tác mang lại các loại phản ứng và điểm khác nhau, được phân loại thành Acceptance (Chấp nhận), Confidence (Tự tin), Courage (Can đảm), và Expression (Thể hiện), cho phép một số sự linh hoạt trong lựa chọn của bạn.
Khi tăng cấp độ gắn kết, chúng ta mở khóa các kỹ năng và khả năng chiến đấu mới. Chúng ta cũng mở rộng cốt truyện phụ của các nhân vật thông qua cách kể chuyện được trình bày dưới định dạng bảng phân cảnh cực kỳ quyến rũ.
6. Blue Reflection: Second Light
Đêm hội của các cô gái
một cảnh hẹn hò giữa hai nhân vật nữ trong Blue Reflection Second Light
Trong Blue Reflection: Second Light, nhân vật chính Ao bị dịch chuyển đến một ngôi trường trung học bị cô lập, hoang vắng – điều này không phải là kịch bản tốt nhất cho một JRPG có tính năng xã hội, theo tôi.
Tại ngôi trường bí ẩn này, ba cô gái khác cũng bị mắc kẹt, và Ao có thể tương tác, hẹn hò và xây dựng mối quan hệ với họ dựa trên các lựa chọn đối thoại. Kết quả là, cả Ao và các thành viên trong tổ đội của cô đều nhận được TP, điểm dùng để mở khóa các kỹ năng mới.
Phần lớn thiết kế của Blue Reflection: Second Light xoay quanh khía cạnh xã hội. Tại trường, có thể mở rộng và nâng cấp các cơ sở vật chất, đóng vai trò là trạm chế tạo hoặc khu vực nghỉ ngơi. Những nâng cấp này cũng mở khóa các cơ hội mối quan hệ mới hoặc tiến triển cốt truyện.
Chỉ cần lưu ý rằng Blue Reflection tràn ngập các mô típ anime mà, với tư cách là một người ở độ tuổi 30, tôi thấy khá ngượng nghịu ngày nay. Chẳng hạn như toàn bộ việc “toàn bộ tổ đội nữ chiến đấu với quái vật trong trang phục đồ bơi”.
5. Tokyo Xanadu eX+
Tựa game Persona của Nihon Falcom
nhân vật chính Tokyo Xanadu EX Plus tương tác với bạn bè
Gọi Tokyo Xanadu là một tựa game giống Persona do Nihon Falcom sản xuất nghe có vẻ giản lược, nhưng đó là cách chính xác nhất để tóm tắt trò chơi cho các fan JRPG.
Tokyo Xanadu eX+, phiên bản nâng cao, lấy bối cảnh tại một trường trung học, có hệ thống lịch và cho phép người chơi tương tác, xây dựng mối quan hệ với nhiều nhân vật khác nhau. Mỗi tương tác được thêm vào hệ thống Friend Notes (Ghi chú bạn bè), có thể thay đổi kết quả cốt truyện.
Nếu bạn quen thuộc với các tựa JRPG của Falcom, bạn biết rằng có rất nhiều đoạn hội thoại cần đọc và ngay cả các NPC tầm thường nhất cũng sẽ thay đổi các cuộc trò chuyện cố định của họ sau khi một sự kiện lớn – hoặc thậm chí nhỏ – xảy ra trong trò chơi, góp phần xây dựng thế giới.
Điều đó cũng đúng với hệ thống gắn kết. Mỗi mối quan hệ mà nhân vật chính phát triển đều quan trọng và đóng góp vào cốt truyện của trò chơi.
Điểm hạn chế lớn là chúng ta phải sử dụng Affinity Shard (Mảnh Thân mật), một tài nguyên cực kỳ hạn chế, để bắt đầu một sự kiện gắn kết. Vì vậy, để trải nghiệm tất cả, cần phải chơi lại nhiều lần.
4. Trails of Cold Steel IV
Lựa chọn của người chơi phá vỡ tính chính thống
cảnh nhân vật chính Trails of Cold Steel 4 tương tác với thành viên nữ trong nhóm
Hệ thống Bonding (Gắn kết) được ra đời trong Trails from Zero và mở rộng sang Trails of Cold Steel IV, nơi nó có ứng dụng tốt nhất – nhưng cũng gây tranh cãi nhất. Trong các tựa game tương lai như Trails through Daybreak, hệ thống này đã được làm lại thành hệ thống Connections (Kết nối).
Tôi sẽ tập trung vào loạt game con Trails of Cold Steel vì đây là nơi tính năng này phát triển nhất. Rean, nhân vật chính, có thể tương tác với toàn bộ Class VII và một số thành viên giảng viên. Tương tác này cấp Link EXP trong hai game đầu và Bonding Levels (Cấp độ Gắn kết) trong game thứ ba và thứ tư.
Sau một điểm cốt truyện chính, người chơi có thời gian rảnh để tương tác với người khác. Tuy nhiên, có một hạn chế khá khó chịu ở đây.
Người chơi nhận được bốn điểm tương tác, nhưng có sáu thành viên trong tổ đội khả dụng. Nói cách khác, bạn không thể hoàn thành mọi thứ trong một lần chơi – đúng vậy, điều này đã truyền cảm hứng cho Tokyo Xanadu.
Trong khi Trails of Cold Steel III và IV cải thiện hệ thống, thêm nhiều tầng lớp cho việc gắn kết và làm sâu sắc thêm cốt truyện phụ của nhân vật, việc bổ sung yếu tố lãng mạn cuối cùng lại gây ảnh hưởng tiêu cực đến sự phát triển cốt truyện.
Vì toàn bộ series Trails tuân theo cùng một cốt truyện chính xuyên suốt từ tựa game đầu tiên, việc nhiều nhân vật nữ chỉ có thể lãng mạn với nhân vật chính đã ngăn cản họ hình thành các tương tác tự nhiên với người khác, làm ảnh hưởng đến tính chính thống lâu dài của câu chuyện.
3. Persona 3 Portable
Cha đẻ của Social Links
nhân vật chính nữ của Persona 3 Portable Saori Hyuga tương tác với người khác
Persona 3 là tựa game khởi xướng hệ thống Social Links như một tính năng hoàn chỉnh, bao gồm giao diện người dùng chuyên dụng, lợi ích và toàn bộ cốt truyện riêng cho từng NPC liên quan.
Tính năng này đã thay đổi hoàn toàn động lực của JRPG, ảnh hưởng trực tiếp đến chiến đấu và sự tiến triển của Persona, đồng thời thêm nhiều lớp cốt truyện phụ vào câu chuyện chính của trò chơi.
Social Links cũng giúp chúng ta xây dựng mối quan hệ gần gũi hơn với nhân vật chính, bởi vì dù họ là nhân vật im lặng, chúng ta cảm thấy như đang định hình phản ứng của họ. Tuy nhiên, có một hạn chế lớn ở đây mà tôi sẽ đề cập ở một mục sau.
Tôi chọn Persona 3 Portable thay vì các phiên bản khác, bao gồm cả bản làm lại, bởi vì đây là phiên bản duy nhất chúng ta có thể chọn nhân vật chính nữ.
Chơi với vai trò Kotone thay đổi một số Social Links và mở ra những cơ hội tương tác mới với các thành viên khác trong tổ đội.
2. Fire Emblem: Awakening
Mối quan hệ bao gồm lãng mạn, kết hôn và con cái
một cặp đôi trong Fire Emblem Awakening cạnh nhau trên chiến trường
Fire Emblem có hệ thống Support (Hỗ trợ), phiên bản tương tác NPC của series. Trong khi Fire Emblem: Three Houses đã mở rộng tính năng này, Fire Emblem Awakening mới là tựa game giới thiệu nó.
Fire Emblem Awakening được coi là vị cứu tinh của series, và phần lớn điều đó được cho là nhờ hệ thống Support. Khi các nhân vật tương thích chiến đấu kề vai sát cánh, họ kiếm được điểm, tăng cấp độ hỗ trợ và nhận được khả năng chiến đấu mới.
Tuyệt vời hơn, khi hai nhân vật khác giới đạt đến Hạng S, họ sẽ kết hôn, và con cái của họ sẽ thừa hưởng chỉ số của cha mẹ – mặc dù đứa con đã được xác định trước. Fire Emblem: Three Houses cho phép lãng mạn đồng giới, đó là một điểm cộng.
Điểm nổi bật của hệ thống Support trong Fire Emblem là tất cả các nhân vật đều có thể tương tác với nhau, trong khi ở các game khác, thường chỉ có nhân vật chính. Cũng có sự mở rộng cốt truyện phụ khi cấp độ Support tăng lên, mặc dù không sâu sắc bằng một số game khác được đề cập ở đây.
1. Metaphor: ReFantazio
Tính năng Social Link tinh chỉnh nhất
nhân vật Brigitta trong Metaphor ReFantazio với thông báo New Bond
Có một lý do đơn giản khiến tôi coi cơ chế Social Link trong Metaphor: ReFantazio vượt trội hơn của Persona: không có câu trả lời sai khi tương tác với một NPC.
Chắc chắn, một số câu trả lời tốt hơn vì chúng mang lại cho bạn nhiều Magla hơn. Nhưng bất kể lựa chọn của bạn là gì, bạn sẽ luôn tăng cấp độ Follower Bond (Gắn kết Người theo dõi), mà đối với tôi, đó là trọng tâm chính của những tương tác này.
Trong Persona, có nhiều câu trả lời mâu thuẫn hoặc không phù hợp với sở thích của tôi. Tuy nhiên, nếu tôi không chọn phản ứng lý tưởng, tôi sẽ kiếm được ít điểm hơn với Confidants của mình và có nguy cơ không tăng cấp.
Điều đó không hay chút nào. Việc gắn kết xã hội với các NPC không gì khác hơn là tìm hiểu họ một cách sâu sắc trong khi phản ứng một cách tự nhiên như chính con người bạn. Và về mặt đó, Metaphor: ReFantazio thực sự đã làm rất tốt, tinh chỉnh tính năng này.
Cuối cùng, điều quan trọng là sự sẵn lòng của bạn trong việc tương tác với những người theo dõi mình, tìm hiểu thêm về cốt truyện phụ, mong muốn và ước mơ của họ, và cuối cùng là giành được sự ủng hộ của họ trong chiến dịch tranh cử của bạn. Tất cả điều đó mà không cần lo lắng liệu câu trả lời X hay Y có khóa bạn khỏi nội dung tương lai hay không.
Tóm lại, hệ thống xây dựng mối quan hệ đã trở thành một phần không thể thiếu của nhiều tựa JRPG hiện đại, mang lại chiều sâu cho nhân vật và thế giới game. Dù là Social Links của Persona, Bonds của Trails, Support của Fire Emblem, hay Follower Bonds của Metaphor: ReFantazio, chúng đều tạo ra những trải nghiệm đáng nhớ và gắn kết người chơi chặt chẽ hơn với câu chuyện.
Bạn đã thử những tựa game nào trong danh sách này? Đâu là hệ thống gắn kết nhân vật yêu thích của bạn? Hãy chia sẻ suy nghĩ và trải nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
