Nhờ những tựa game như Skyrim và Breath of the Wild, cơn sốt game thế giới mở đã bùng nổ mạnh mẽ trong những năm 2010, và thẳng thắn mà nói, cộng đồng game thủ vẫn luôn khao khát những trải nghiệm tương tự kể từ đó. Mức độ đắm chìm, sự tự do của người chơi và niềm vui mà một thế giới mở có thể mang lại thật khó sánh bằng, nhưng một số tựa game đã tìm ra cách tiếp cận độc đáo. Chúng làm điều này bằng cách cung cấp cấu trúc tuyến tính cho cốt truyện và tiến trình game, nhưng lại áp dụng nhiều nguyên tắc thiết kế cho phép đủ không gian khám phá, tự do và lựa chọn của người chơi, khiến họ tin rằng mình vẫn là “bá chủ” trong sân chơi mà họ đang trải nghiệm. Đây là một sự cân bằng tinh tế, nhưng những tựa game dưới đây đã làm được điều đó một cách xuất sắc, mang đến trải nghiệm tuyến tính nhưng vẫn giữ được cảm giác thế giới mở mà tất cả chúng ta đều khao khát.
10. Atomic Heart
Quái Vật Giòn Tan
Robot nông nghiệp đang chiến đấu trong Atomic Heart
Dù không phải ai cũng đồng tình, và tôi hoàn toàn hiểu tại sao, tôi vẫn cảm thấy Atomic Heart là một tựa game tốt hơn nhiều so với những gì người ta đánh giá. Game sở hữu đồ họa tuyệt đẹp, lối chơi bắn súng chặt chẽ tựa như sự kết hợp giữa Wolfenstein và Bioshock, cùng một bối cảnh siêu thực để người chơi đắm chìm. Chỉ có điều, thực tế là bạn không thể bị lạc theo đúng nghĩa đen ngay cả khi cố gắng.
Bạn thấy đấy, dù có những không gian mở rộng lớn để lang thang, bao gồm cả một phần giữa game được mở rộng đáng kể, tựa game này vẫn đi theo định dạng dựa trên nhiệm vụ, cho phép trải nghiệm được điều chỉnh phù hợp hơn với các phân cảnh được sắp đặt thường xuyên. Tuy nhiên, với những cơ hội thường xuyên để đi chệch hướng, khám phá các khía cạnh tùy chọn của trò chơi và hạ gục những con quái vật máy móc, Atomic Heart đã khéo léo khoác lên mình tấm áo của một game thế giới mở, ngay cả khi nó không hẳn là vậy.
9. Final Fantasy XVI
Lang Thang Tại Rosaria Và Xa Hơn Nữa
Clive tung chiêu lửa từ tay trái trong Final Fantasy XVI
Phần mới nhất của dòng game Final Fantasy là một điểm khởi đầu hoàn hảo cho những ai chưa quen với thể loại JRPG này, bởi đây là phiên bản dễ tiếp cận nhất từ trước đến nay, đôi khi mang lại cảm giác như một tựa game Action RPG thực thụ. Sự dễ tiếp cận này cũng được thể hiện trong thiết kế thế giới và tiến trình của game, khi người chơi sẽ được dẫn dắt một cách tinh tế qua các khu vực bán mở và các trung tâm (hub world) khi họ khám phá câu chuyện xuất sắc với Clive là trung tâm của mọi hành động.
Dù có thể là tuyến tính, nhưng những khu vực rộng lớn, tuyệt đẹp này, vô số nhiệm vụ phụ và phần thưởng cho việc khám phá dưới dạng vật phẩm và đồ dùng hữu ích, chưa kể đến những con thú cưỡi Chocobo, tất cả đều khiến trải nghiệm tuyến tính này trở nên ít gò bó hơn nhiều so với thực tế.
8. Stray
Chú Mèo Nhỏ, Thế Giới Lớn
Chú mèo đi lạc giữa con phố cyberpunk thiếu sáng trong game Stray
Tôi thường nói rằng Stray là một trong những tựa game được đánh giá quá cao trong lịch sử, nhưng không phải vì nó là một game dở. Chỉ là nó không phải là một hiện tượng như cộng đồng mạng tung hô. Điều này cho thấy một chú mèo dễ thương có thể làm nên điều kỳ diệu cho chiến dịch marketing của bạn. Nhưng, ngay cả khi không phải là một siêu phẩm, đây vẫn là một tựa game làm được nhiều điều thú vị, chẳng hạn như mang đến một câu chuyện đầy cảm xúc bất ngờ, một bối cảnh gai góc đáng ngạc nhiên, và những khu vực mở có quy mô nhỏ để bạn khám phá thỏa thích.
Phần lớn trò chơi có tính tuyến tính rõ rệt, nhưng đôi khi, game mở ra những không gian rộng hơn, như ở khu Slums và Midtown, mang lại cảm giác giả lập thế giới mở. Bạn có thể không dành hàng trăm giờ để khám phá, nhưng mỗi khu vực đều khá dày đặc nội dung và được thiết kế tốt, nghĩa là nó sẽ thỏa mãn phần nào khao khát khám phá thế giới mở của bạn, ít nhất là trong một thời gian ngắn.
7. A Plague Tale: Requiem
Quá Nhiều Chuột!
Amicia và Hugo ngắm nhìn thành phố trong A Plague Tale Requiem
A Plague’s Tale là một series có phần ít được chú ý dù là một sản phẩm hoàn chỉnh. Game có đồ họa đẹp, lối chơi hay và một câu chuyện có sức ảnh hưởng. Bạn biết đấy, ngoại trừ chi tiết về “giáo hoàng chuột”, nhưng chúng ta có thể bỏ qua điều đó. Series này cũng thành công về mặt thiết kế thế giới, và phần thứ hai là ví dụ điển hình nhất, cung cấp các khu vực với nhiều lối đi quanh co tùy chọn và những con hẻm nhỏ để khám phá. Chưa kể, có rất nhiều yếu tố xây dựng thế giới thông qua cách bài trí bối cảnh và lời thoại của các NPC trong mỗi khu vực.
Nói tóm lại, thế giới trong game rất sống động, và mặc dù bạn đang được dẫn dắt đến diễn biến tiếp theo của câu chuyện, bạn vẫn tự do di chuyển theo tốc độ của riêng mình và tận hưởng từng khu vực. Thêm vào đó, game cũng có những chương được thiết kế như những thế giới mở thu nhỏ, nơi người chơi được “thả tự do” để khám phá nhiều hay ít tùy thích. Đây là hình ảnh thu nhỏ của một viên ngọc quý AA, và là một series mà tôi rất muốn thấy được phát triển thành bộ ba. Cùng hy vọng nào.
6. God of War: Ragnarök
Bố Già Chiến Tranh
Kratos trong God of War Ragnarok nhìn xuống một cõi giới từ trên cao
Khi nói đến các hệ thống độc đáo giúp game tuyến tính có cảm giác rộng mở hơn thực tế, cách mà Santa Monica Studio phân chia các cõi giới trong phiên bản reboot của God of War lấy cảm hứng từ thần thoại Bắc Âu thực sự nổi bật. Mặc dù game có một cốt truyện được thiết kế riêng và tuyến tính, với nhịp độ được sắp đặt một cách rất cụ thể, nhờ vào việc người chơi có thể tự do di chuyển giữa các thế giới, bạn sẽ không bao giờ cảm thấy như mình đang bị đẩy đi trên một băng chuyền.
Thêm vào đó, nhờ những phân cảnh hoành tráng, vẻ đẹp hình ảnh lộng lẫy và lượng nội dung tùy chọn phong phú, chẳng hạn như các Berserker (tương đương với Valkyrie của phần trước), luôn có cảm giác rằng bạn có thể đi chệch khỏi con đường chính và được thưởng công vì điều đó.
5. Metro Exodus
Mùa Đông Hạt Nhân Không Như Ta Mong Đợi
Nhân vật Stepan trên chiếc thuyền trong game Metro Exodus tại vùng Volga
Không có gì sánh bằng một chút “Eurojank” (thuật ngữ chỉ những game châu Âu có nhiều lỗi nhỏ nhưng vẫn cuốn hút), và có lẽ chỉ sau STALKER, series Metro là vua của thể loại rất đặc biệt này. Metro 2033 và Last Light có thể là những chiến dịch FPS tuyến tính nhất có thể, nhưng Exodus đã làm mới mọi thứ, mang đến một trải nghiệm cởi mở hơn, cho phép series vốn đã bi thương và đầy không khí này đào sâu hơn vào các chủ đề về sự suy đồi, gian khổ và khả năng phục hồi của con người.
Trò chơi vẫn rất chú trọng vào việc giữ cho câu chuyện đi đúng hướng và điều chỉnh nhịp độ một cách thích hợp để mỗi diễn biến cốt truyện đều có sức nặng cần thiết. Nhưng điều quan trọng là có nhiều không gian mở rộng lớn hơn để khám phá, nhiều khía cạnh tùy chọn hơn để tìm kiếm và nhiều khoảnh khắc liên quan đến lựa chọn của người chơi hơn. Mặc dù có những sai sót rõ ràng thường thấy ở các tựa game “Eurojank”, Metro Exodus là một ví dụ điển hình khác về lý do tại sao series này lại được yêu thích đến vậy, và nó vẫn là phần hay nhất của series cho đến nay, ngay cả khi một phiên bản VR rất gần đây cũng đã có màn thể hiện khá tốt.
4. Bioshock Infinite
Khả Năng Dường Như Vô Tận
Khinh khí cầu cận cảnh trong Bioshock Infinite
Bioshock Infinite là một tựa game bị ám ảnh bởi việc mang đến ảo tưởng về sự lựa chọn, bởi vì cuối cùng, vòng lặp sẽ tiếp tục, và mọi thứ sẽ kết thúc theo cùng một cách. Bạn chỉ cần trò chuyện với những kẻ kỳ quặc nhà Lutece để làm rõ điều đó. Tuy nhiên, trò chơi cũng tập trung vào việc mang đến ảo tưởng về một thế giới mở, khi người chơi được dẫn dắt khắp Columbia với nhiều diễn biến cốt truyện khác nhau, khóa bạn khỏi các khu vực cũ và đẩy bạn vào khu vực tiếp theo.
Dù vậy, nhờ tính liền mạch của những phân cảnh này, và bản chất mở của bản đồ mỗi chương, bạn không bao giờ cảm thấy có một bàn tay nào đó đang thúc đẩy bạn tiến về phía trước, mặc dù chắc chắn là có. Điều này có thể gây khó chịu cho những người theo chủ nghĩa hoàn thành khi phát hiện ra rằng không có cách nào để quay lại. Tôi biết mình đã rất tức giận vào thời điểm đó, nhưng ngoài ra, đó là một thiết kế thông minh khiến Columbia có vẻ hoành tráng hơn thực tế.
3. Dishonored
Thiết Kế Theo Màn Chơi Với Không Gian Rộng Lớn
Corvo chiến đấu với kẻ thù trong Dishonored bằng năng lực siêu nhiên
Một tựa game mô phỏng nhập vai (immersive sim) rất khó để sản xuất vì việc cung cấp sự tự do hoàn toàn cho người chơi và các con đường tiến triển dường như vô tận đòi hỏi rất nhiều kế hoạch tỉ mỉ và tư duy logic. Tuy nhiên, khi thành công, nó có thể khiến một trò chơi tuyến tính và dựa trên màn chơi có cảm giác rộng mở như bất kỳ trò chơi nào trên thị trường. Điều này đúng với Dishonored, một tựa game hoàn toàn dựa trên màn chơi và đưa bạn vào các khu vực mở khác nhau ở Dunwall với mục tiêu cuối cùng là khám phá, ẩn mình và đối phó với mục tiêu của bạn, bằng cách ám sát họ hoặc bằng các phương tiện sáng tạo hơn.
Nhờ vô số cách để điều hướng bất kỳ tình huống nào và không gian mở dày đặc, không bao giờ có khoảnh khắc nào bạn cảm thấy mình đang chơi một thứ gì đó khác ngoài một trò chơi mà bạn nắm quyền kiểm soát. Trong khi thực tế, bạn là một “nô lệ” cho tiến trình màn chơi và các nhiệm vụ, bạn sẽ được trình bày theo một thứ tự cứng nhắc.
2. The Last of Us: Part Two
Dạo Bước Ở Seattle
Ellie cưỡi ngựa khám phá thành phố Seattle đổ nát trong The Last of Us Part 2
Mặc dù TLOU2 chắc chắn thua kém phần gốc về mặt cốt truyện, nhưng không thể phủ nhận rằng phần tiếp theo đã nâng tầm ở hầu hết mọi khía cạnh khác, và thiết kế thế giới chắc chắn là một trong số đó. Trò chơi không chỉ là một trong những tựa game có hình ảnh hoàn thiện nhất thời đại mà còn là một tựa game có mô tả về Seattle và xa hơn nữa, một niềm vui để khám phá.
Dù đó là những thế giới mở có chủ đích với quy mô nhỏ của Downtown Seattle hay vô số khu vực trình bày không gian mở với kẻ thù, vật phẩm và các điểm ưa thích dày đặc, mọi thứ đều mang lại cảm giác vĩ đại về phạm vi và quy mô, mặc dù thực tế, đó chỉ là một ngõ cụt nhỏ bé. Đây là mức độ mở tối đa mà một tựa game thuộc thể loại này có thể đạt được trong khi vẫn quản lý để mang đến một câu chuyện trôi chảy và có nhịp độ tốt như nó đã làm. Nó có thể không được yêu mến như phần đầu tiên, nhưng xét về tổng thể, nó vượt trội hơn hẳn, và thiết kế thế giới đóng một vai trò rất lớn trong việc này.
1. Uncharted 4: A Thief’s End
Phiêu Lưu Không Chỉ Dẫn
Các nhân vật chính của Uncharted 4 và Legacy of Thieves đứng cạnh nhau
Cuối cùng, nếu đã có TLOU trong danh sách, chúng ta cũng cần phải nhắc đến series nổi tiếng khác của Naughty Dog. Uncharted vốn được biết đến với lối chơi khá tuyến tính và cứng nhắc, kết hợp giữa hành động và tường thuật, thay đổi liên tục. Tuy nhiên, phần thứ tư trong câu chuyện của Nathan Drake đã phá vỡ xu hướng đó. Bạn vẫn có tất cả những phân cảnh hoành tráng và những pha hành động bất chấp tử thần, nhưng bạn cũng có những khu vực mở rộng lớn nơi bạn có thể khám phá tùy thích mà không cần phải liên tục cảnh giác cao độ đề phòng một viên đạn lạc trúng đầu.
Việc khám phá sẽ thưởng cho bạn những kho báu, di vật tùy chọn và những đoạn hội thoại mà bạn sẽ không thể có được nếu đi theo lối mòn. Thêm vào đó, bạn còn được lang thang bằng thuyền và xe jeep, điều này cũng khá mới lạ. Cuối cùng, Drake vẫn phải đối mặt với định mệnh của mình, và không có con đường tùy chọn nào có thể ngăn cản số phận, nhưng bạn chắc chắn có thể trì hoãn một chút trong các khu vực rộng lớn mà Uncharted 4 mang lại.
Tóm lại, những tựa game này là minh chứng cho thấy không nhất thiết phải có một bản đồ khổng lồ mới mang lại cảm giác tự do khám phá. Chúng là lựa chọn tuyệt vời cho những ai yêu thích một cốt truyện mạch lạc nhưng vẫn muốn có không gian để “đi lạc” một chút và tận hưởng thế giới game theo cách riêng. Bạn đã trải nghiệm tựa game nào trong danh sách này chưa, hay có gợi ý nào khác không? Hãy chia sẻ ý kiến và kinh nghiệm của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
