Nhìn lại thập niên 2000, khái niệm game thế giới mở (Open World) vẫn còn khá non trẻ. Rất ít nhà phát triển dám thử sức với quy mô và phạm vi lớn như vậy, và ngay cả những tựa game thành công ban đầu, chẳng hạn như GTA III của Rockstar, giờ đây nhìn lại vẫn thấy cực kỳ đơn giản.
Thế nhưng, thời gian trôi đi, dường như mỗi tuần lại có thêm một tựa game thế giới mở rộng lớn khác xuất hiện, tranh giành sự chú ý của người chơi.
Nhiều tựa game trong số đó thực sự tuyệt vời và cuốn hút. Tuy nhiên, do thị trường quá bão hòa, có không ít game thế giới mở hoặc là gây thất vọng so với kỳ vọng, hoặc đơn giản là thất bại hoàn toàn. Nhưng trong bài viết này, chúng ta sẽ không nói về những game tệ thực sự, mà muốn nhắc đến những tựa game bị gắn mác “thất bại” hoặc “bị đánh giá thấp” nhưng thực tế lại cực kỳ hay và đáng chơi.
Vậy nên, để những tựa game này có cơ hội tỏa sáng, đây là một vài ví dụ về các game thế giới mở bị giới phê bình đánh giá không cao, nhưng thực tế lại khá đỉnh.
Để làm rõ, chúng tôi chỉ đưa vào danh sách những game có điểm tổng hợp trên OpenCritic từ 75% trở xuống và chỉ xem xét những game có gắn thẻ ‘Open World’ là một trong các thể loại chính.
ARK: Survival Evolved
Cơ hội “cứu rỗi” cho ARK
Mũi tên được bắn vào một con khủng long trong Ark: Survival Evolved
ARK: Survival Evolved
- Thể loại: Survival
- Ngày phát hành: 29 tháng 8, 2017
- ESRB: T for Teen: Blood, Crude Humor, Use of Alcohol, Violence
- Nhà phát triển: Studio Wildcard
- Nhà phát hành: Studio Wildcard
- Engine: Unreal Engine 4
- Chế độ: Online Multiplayer, Local Multiplayer
- Franchise: ARK: Survival Evolved
- Số người chơi: 1-2
- Split Screen: Horizontal Only
- Nền tảng: Linux, macOS, PC, PS4, Xbox One, Stadia, Switch, iOS, Android
- Thời lượng hoàn thành: N/A
- X|S Optimized: Yes
- Dung lượng trên Xbox Series: 135 GB (April 2022)
- Metascore: 69
- OpenCritic Rating: Weak
Dù chúng ta hoàn toàn không thể bào chữa cho phiên bản Nintendo Switch của game này (nó thực sự là một thảm họa), nhưng công bằng mà nói, ARK: Survival Evolved có lẽ đã bị chỉ trích nhiều hơn mức đáng có.
Một mặt, có những lời phê bình: Game có lượng lớn hoạt động chế tạo (crafting) và cày cuốc (grinding) quá mức, ngay cả đối với một game sandbox sinh tồn. Game ra mắt với vô số lỗi (bug), nhiều hơn cả một trang trại kiến, và có những cơ chế bạn phải vật lộn mãi mới khiến chúng hoạt động đúng như ý.
Tuy nhiên, bất chấp tất cả những điều này, ARK vẫn là một tựa game rất đáng để đắm mình vào. Lý do là bối cảnh tuyệt đẹp tràn ngập những sinh vật thời tiền sử, các cơ chế thực sự độc đáo, hình ảnh ấn tượng nếu bạn có thể chạy game ở cài đặt đồ họa cao nhất, và vô số khoảnh khắc gameplay “emergent” (tự phát sinh) tuyệt vời đang chờ đợi bạn.
Đây là một game “kén người chơi”, nhưng khi nó hay, thực sự không có gì trong thể loại sinh tồn có thể so sánh được. Hơn nữa, dường như các vấn đề tương tự lại xảy ra với ARK Survival Ascended, vì vậy ARK Survival Evolved vẫn là cách tốt nhất để trải nghiệm sử thi thuần hóa khủng long này.
Outward
Một cuộc phiêu lưu gian nan, vinh quang
Cỏ màu tím trong Outward
Outward
- Thể loại: RPG
- Ngày phát hành: 26 tháng 3, 2019
- ESRB: M For Mature 17+ Due To Blood and Gore, Partial Nudity, Violence
- Nhà phát hành: Deep Silver
- Engine: Outward
- Chế độ: Online Multiplayer
- Số người chơi: 1-2
- Split Screen: Horizontal Only
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
- Nhà phát triển: Nine Dots
- Thời lượng hoàn thành: 34 Hours
- Metascore: 71
- Local Co-Op Support: 1-2 Players
- OpenCritic Rating: Weak
Trong các danh sách game “bị đánh giá tệ”, Outward thường xuyên xuất hiện, và lý do đơn giản là vì nó đáp ứng nhiều tiêu chí ở nhiều thể loại khác nhau, mang đến trải nghiệm cực kỳ phong phú và bổ ích, và quan trọng nhất, nó bị đánh giá cực kỳ thiếu công bằng, bất kể là phiên bản ra mắt hay phiên bản definitive.
Thật khó hiểu, vì Outward có một chút gì đó cho tất cả mọi người. Nó có một thế giới giả tưởng như được cắt ra từ vải vóc của Tamriel, nó tin tưởng người chơi tự tạo ra con đường của riêng mình trong thế giới khắc nghiệt này giống như các game sandbox sinh tồn tuyệt vời, và hệ thống chiến đấu của nó gợi nhớ đến Dark Souls.
Lý do duy nhất mà tôi có thể nghĩ ra khiến nhiều nhà phê bình đánh giá thấp sự xuất sắc của game này là do bản chất cố tình “khó hiểu” của game. Bạn thực sự cần phải lên kế hoạch trước, chơi một cách thông minh và thận trọng, và sử dụng bộ não RPG của mình để tìm ra nơi tiếp theo cần đến.
Tuy nhiên, đối với những người thích trải nghiệm RPG kiểu cũ với rất ít sự dẫn dắt, Outward là một thiên tài, và nó còn hỗ trợ co-op đầy đủ. Vì vậy, hãy rủ một người bạn và cùng nhau “Outward”.
Aka
Một trải nghiệm “chín chậm”
Nông trại trong AKA
Tôi phải thừa nhận rằng Aka là một game khó để “bán”, vì nhìn từ bên ngoài, bạn sẽ nghĩ ngay rằng đây là một game mô phỏng phong cách nghệ thuật và gameplay của Animal Crossing. Nhưng, trên thực tế, đây là một game với chủ đề nặng nề hơn và ít mang lại sự hài lòng tức thì cho người hâm mộ các game “ấm cúng” (cozy game).
Mặc dù vậy, đây vẫn là một trải nghiệm rất phong phú và mang tính chữa lành cho bất kỳ ai sẵn sàng chấp nhận nó vì những gì nó vốn có. Một game đề cao sự thư giãn và nghỉ ngơi hơn là việc “gamify” (biến mọi hành động thành mục tiêu game) mọi thứ.
Điều này là do game tập trung vào PTSD (Hậu chấn tâm lý), sự kinh hoàng của chiến tranh, và cách con người (hoặc Gấu trúc đỏ) đối mặt với những gì xảy ra sau đó. Nó là định nghĩa của một game “chín chậm” (slow burn), và có vẻ như nhiều người đơn giản cảm thấy bị “hụt hẫng” khi game này không phải là Animal Crossing tiếp theo như họ mong đợi.
Tôi không khuyến khích chơi trên Switch, vì vẫn còn một số vấn đề được báo cáo, nhưng nhìn chung, đây là một game mang đến trải nghiệm tổng thể tốt hơn nhiều so với những gì các bài đánh giá khiến bạn tin.
Shadows of Doubt
Trở thành cảnh sát “ngổ ngáo”
Cảnh thành phố trong shadows of doubt
Shadows of Doubt
- Thể loại: Stealth, Adventure, First-Person
- Ngày phát hành: 24 tháng 4, 2023
- ESRB: m
- Nhà phát triển: ColePowered Games
- Nhà phát hành: ColePowered Games, Fireshine Games
- Engine: Unity
- Nền tảng: PC
- OpenCritic Rating: Fair
Các game trinh thám là một thể loại con tuyệt vời mà tôi đơn giản là không thể chơi đủ, và đây là một vấn đề, vì những game này gần như không có giá trị chơi lại. Một khi bạn đã phá án và biết tất cả các tình tiết cốt yếu, đơn giản là không có lý do gì để quay lại.
Tuy nhiên, Shadows of Doubt cung cấp một sandbox game trinh thám độc đáo, nơi bạn có thể chơi trong một thế giới được tạo ngẫu nhiên (procedurally generated) phong phú, nơi luôn có một vụ án mới để phá, một vụ giết người mới để giải quyết, và vô số cách để thực hiện điều đó.
Đây là một tựa game mô phỏng nhập vai sâu sắc (immersive sim) phi thường, có lẽ không đạt được danh tiếng siêu sao do phong cách nghệ thuật voxel-block hoặc do game này có thể lặp lại một số nhiệm vụ nhất định do tính chất tạo ngẫu nhiên của thiết kế.
Tuy nhiên, đây thực sự là một game mà bạn nhận lại được những gì bạn bỏ vào, và nếu bạn là một cảnh sát “ngổ ngáo” sáng tạo, chơi theo luật lệ của riêng mình, bạn sẽ thấy rằng Shadows of Doubt có lượng nội dung vô tận để bạn thưởng thức.
Sea of Thieves
Yo Ho Ho!
sea-of-thieves-creeping-cold-costume.jpg
Sea of Thieves
- Thể loại: Adventure
- Ngày phát hành: 20 tháng 3, 2018
- ESRB: T for Teen: Crude Humor, Use of Alcohol, Violence
- Nhà phát triển: Rare
- Nhà phát hành: Microsoft Game Studios
- Engine: Unreal Engine 4
- Chế độ: Online Multiplayer, Online Co-Op
- Chơi đa nền tảng: PC, PS5, Xbox One & Xbox Series X|S
- Nền tảng: PC, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series S, Xbox Series X
- Thời lượng hoàn thành: 130+ Hours
- X|S Optimized: Yes
- Dung lượng trên Xbox Series: 89 GB (December 2023)
- Metascore: 69
- Nền tảng hỗ trợ Crossplay: PC, Xbox One & Xbox Series X|S, PS5
- OpenCritic Rating: Fair
Thật khó tin, xét đến câu chuyện thành công lớn của Sea of Thieves ngày nay, nhưng một thời gian trước, game này đã có nguy cơ đi vào vết xe đổ của tựa game cướp biển Skull and Bones bị “khai tử” của Ubisoft.
Sea of Thieves ban đầu là một game Rare “ngớ ngẩn” với vô số ý tưởng và khoảnh khắc tuyệt vời cùng lối chơi emergent để tận hưởng cùng bạn bè. Tuy nhiên, lúc mới ra mắt, những điều này khá ít ỏi vì game cảm giác khá trống rỗng, gần giống như một bản demo ý tưởng hơn là một game hoàn chỉnh.
Tuy nhiên, nếu chúng ta tua nhanh đến ngày hôm nay, game đã được cân bằng để xử lý vấn đề “griefers” (người cố tình phá hoại trải nghiệm người khác) làm hỏng game; thế giới giờ đây tràn ngập các nhiệm vụ và hướng dẫn để chỉ cho người chơi mới cách chơi, game có hệ thống chiến đấu tốt hơn nhiều, vô số sự kiện thế giới ngẫu nhiên và rất nhiều hoạt động để làm khi không đi cướp bóc.
Nó có thể không bắt đầu như vậy, nhưng ngày nay nó chắc chắn đang trong cuộc cạnh tranh danh hiệu game cướp biển hay nhất mọi thời đại. Vì vậy, nếu bạn là người thích phong cách “hải tặc”, đây là một game không thể bỏ qua.
Sonic Frontiers
Cú “curveball” lớn nhất của Sonic
sonic-frontiers-nintendo-switch-gamerant-deals-content.jpg
Sonic Frontiers
- Thể loại: Action, Adventure
- Ngày phát hành: 8 tháng 11, 2022
- ESRB: E10+ For Everyone 10+ Due To Fantasy Violence
- Nhà phát triển: Sonic Team
- Nhà phát hành: Sega
- Engine: Hedgehog 2
- Franchise: Sonic
- Nền tảng: PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
- Thời lượng hoàn thành: 17 Hours
- Metascore: 75
- PS Plus Availability: Extra & Premium
- OpenCritic Rating: Fair
Sonic đã trở thành “bao cát” phổ biến nhất trong ngành công nghiệp game suốt những năm qua, chủ yếu do lịch sử phát hành các game hiện đại khá “chắp vá”. Một số game thực sự tệ, nhưng ngay cả với vài cú vấp rõ ràng, tôi vẫn cảm thấy Sonic Team bị chỉ trích nhiều hơn mức đáng có.
Sonic Frontiers là một ví dụ điển hình. Đây là một bước đi “lớn” của SEGA, mang đến lối chơi Sonic mới mẻ, “điên rồ” nhất trong bối cảnh thế giới mở. Tuy nhiên, mặc dù game này đã đẩy series Sonic tiến về phía trước và không dựa vào sự hoài niệm để thu hút người chơi, nhiều người vẫn “ngó lơ” nó.
Thế giới mở hơi trống trải, cốt truyện, như thường lệ, là “khẩu vị” riêng của từng người, và game hơi “cồng kềnh” ở một số phần, giống như hầu hết các game Sonic. Nhưng các câu đố platforming rất thú vị và thực sự đầy thử thách, các trận đấu boss thì tuyệt vời, và game thu hút cả người chơi casual lẫn các fan Sonic kỳ cựu.
Tóm lại, đây là một trải nghiệm đáng kinh ngạc, thực sự làm điều gì đó mới mẻ với IP Sonic, và điều đó đáng được khen ngợi. Hơn nữa, nếu bạn mong đợi bất kỳ game Sonic nào được trau chuốt hoàn hảo, thì đó là lỗi của bạn.
Maneater
Cá mập dưới nước!
Nhân vật chính cá mập trong maneater chuẩn bị cắn một người đàn ông đứng trên du thuyền
Maneater
- Thể loại: Action RPG
- Ngày phát hành: 22 tháng 5, 2020
- ESRB: M For Mature 17+ due to Blood and Gore, Drug Reference, Intense Violence, Mature Humor, Mild Language
- Nhà phát triển: Tripwire Interactive
- Nhà phát hành: Tripwire Interactive, Deep Silver
- Engine: Unreal Engine 4
- Số người chơi: Single Player
- Steam Deck Compatibility: Verified
- Nền tảng: Xbox One, PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch
- Thời lượng hoàn thành: 8 Hours
- X|S Optimized: Yes
- Dung lượng trên Xbox Series: 19 GB (March 2024)
- PS Plus Availability: Extra
- Steam User Rating: 89% (October 26, 2023)
- Thời lượng hoàn thành (Completionist): 12.5 Hours
- OpenCritic Rating: Fair
Tôi luôn hơi sốc khi không ai nói nhiều về Maneater, một tựa game hiệu quả cho phép bạn sống một phiên bản mới của loạt phim Jaws trong vai một con Megalodon khủng bố bờ biển.
Tôi chỉ có thể đoán rằng sự chỉ trích đến từ việc game khá ngắn đối với một game thế giới mở, và nó không quá nghiêm túc, dẫn đến nhiều khoảnh khắc khá “slapstick” (hài hước hình thể) mà một số người sẽ thích, còn số khác thì sẽ “lăn tròn mắt”.
Tuy nhiên, những gì nó thiếu về thời lượng và cốt truyện hấp dẫn, nó bù đắp bằng gameplay dưới nước mà không hiểu sao lại không tệ, hệ thống chiến đấu vừa khôi hài vừa bạo lực, và hệ thống tiến triển (progression) có nhịp độ tốt giúp bạn phát triển từ một con cá nhỏ thành một cỗ máy giết chóc.
Đây là một game “biết mình là ai” và tự hào về sự ngớ ngẩn của mình như một huy hiệu danh dự. Vì vậy, tôi muốn kêu gọi bạn hãy thử nó, và này, nếu bạn không thích, thì “còn nhiều cá dưới biển mà”.
Pokemon Scarlet and Violet
Không Bug, Chỉ có Pokemon hệ Bug
pokemon-scarlet-violet-tepig-litten-squirtle-turtwig.jpg
Pokemon Scarlet and Violet
- Thể loại: RPG
- Ngày phát hành: 18 tháng 11, 2022
- ESRB: E For Everyone Due To Mild Fantasy Violence
- Nhà phát triển: Game Freak
- Nhà phát hành: Nintendo, The Pokemon Company
- Engine: Proprietary Engine
- Chế độ: Local Multiplayer
- Chơi đa nền tảng: no
- Lưu đa nền tảng: no
- Franchise: Pokemon
- Steam Deck Compatibility: yes
- Nền tảng: Switch
- Thời lượng hoàn thành: 32 Hours
- X|S Optimized: no
- Metascore: 72
- OpenCritic Rating: Fair
Các game Pokemon hiện đại thực sự là một “túi hỗn hợp”, vì bước nhảy vọt từ các thiết bị cầm tay sang các bản game thế giới mở 3D đầy đủ trên Nintendo Switch không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Một số game rất xuất sắc, như Arceus, trong khi các bản khác như Scarlet và Violet mất một thời gian để “đứng vững”.
Vấn đề lúc ra mắt là game đầy rẫy lỗi (bug), từ những lỗi kỳ quặc và ngớ ngẩn dễ bị đem ra chế giễu, cho đến một loạt các lỗi “game-breaking” làm hỏng trải nghiệm cho những fan Pokemon chỉ đơn giản là cố gắng “Bắt lấy tất cả” một cách chân thành.
Đừng hiểu lầm, hiệu suất vẫn còn là một vấn đề ngay cả ngày nay, nhưng game hiện đã ở trạng thái tốt hơn nhiều. Hầu hết các lỗi đã được loại bỏ, và điều này cho phép bạn tận hưởng tất cả những điểm nổi bật của game ngay từ đầu.
Có một thế giới rộng lớn để khám phá, một cốt truyện xuất sắc so với những nỗ lực “sơn đi vẽ lại” của Game Freak trong quá khứ, và còn nhiều hơn thế nữa. Đây là một game Pokemon bị chỉ trích nặng nề trong giai đoạn “mọc răng” ban đầu, nhưng ngày nay, nó đứng vững như có lẽ là game Pokemon hiện đại tốt nhất tính đến thời điểm này.
Kingdom Come: Deliverance
Bản thiết kế cho KCD2
Cảnh chiến đấu trong Kingdom Come: Deliverance với một hiệp sĩ tấn công kẻ thù bằng chùy.
Kingdom Come: Deliverance
- Thể loại: RPG
- Ngày phát hành: 13 tháng 2, 2018
- ESRB: M For Mature 17+ due to Blood and Gore, Intense Violence, Nudity, Strong Language, Strong Sexual Content, Use of Alcohol
- Nhà phát triển: Warhorse Studios
- Nhà phát hành: Deep Silver
- Engine: cryengine
- Nền tảng: PS4, Xbox One, PC, Switch
- Thời lượng hoàn thành: 42 Hours
- Metascore: 76
- OpenCritic Rating: Fair
Sự ra mắt của Kingdom Come Deliverance 2 và sự đón nhận nồng nhiệt từ cả fan lẫn giới phê bình đã chứng minh rằng bản gốc đã nhận được những điểm đánh giá thấp một cách không đáng có khi nó xuất hiện vài năm trước.
Tôi có thể thừa nhận rằng game này là một bản “nháp” cho những gì KCD2 sau này đã hoàn thiện, nhưng ngay cả bản nháp này vẫn được xây dựng một cách xuất sắc.
KCD vẫn mang đến một cốt truyện hấp dẫn, cảm giác sandbox thời trung cổ khiến việc tồn tại trong thế giới này cũng trở nên thỏa mãn, và các hệ thống RPG, sinh tồn đầy thử thách khiến mỗi thành tựu nhỏ bé cũng cảm thấy như một chiến thắng to lớn.
Bản gốc xử lý phần hướng dẫn cho người mới bắt đầu tệ hơn nhiều, điều này có lẽ đã không tạo tiền đề tốt cho người chơi như nó có thể làm, và một số hệ thống còn “cồng kềnh” hơn so với hiện tại trong phần tiếp theo. Nhưng ngay cả như vậy, KCD gốc vẫn là một thành tựu và là một game bạn nên quay lại nếu bạn đã “cày nát” KCD2 rồi.
Days Gone
Cốt truyện hạng B, Gameplay hạng A
Người sáng tạo Days Gone
Days Gone
- Thể loại: Open-World, Action, Adventure
- Ngày phát hành: 26 tháng 4, 2019
- ESRB: M for Mature: Blood and Gore, Drug Reference, Intense Violence, Sexual Themes, Strong Language
- Nhà phát triển: Bend Studio
- Nhà phát hành: Sony
- Engine: Unreal Engine 4
- Nền tảng: PC, PlayStation 4
- Thời lượng hoàn thành: 36 Hours
- Ngày phát hành (PC): 18 tháng 5, 2021
- Metascore: 71
- PS Plus Availability: Extra & Premium
- OpenCritic Rating: Fair
Tôi sẽ là người đầu tiên nói rằng Days Gone có một cốt truyện mà ngay cả các bộ phim hạng B “nhảm nhí” cũng phải “nhăn mặt”. Nhưng, nếu bạn có thể bỏ qua phần kịch bản khá “ẩu”, mọi thứ khác về Days Gone đều thuộc “hạng A”.
Bộ sử thi zombie này chơi như thể The Last of Us được làm theo kiểu thế giới mở, yêu cầu bạn phải tìm kiếm nhu yếu phẩm và sử dụng kết hợp giữa hành động lén lút (stealth) và đấu súng trực diện.
Điều này, cùng với việc game này có lẽ vẫn sở hữu vật lý và cơ chế của bầy zombie (Horde) ấn tượng nhất cho đến nay, khiến việc sinh tồn trong ngày tận thế này trở nên cực kỳ thú vị, theo cả nghĩa bóng lẫn nghĩa đen, tùy thuộc vào việc bạn sử dụng thuốc nổ giỏi đến đâu.
Game hơi dài dòng một chút, nhưng bù lại bản đồ lại rất rộng lớn. Vì vậy, nếu bạn có thể đơn giản là tham gia vào game này như một sandbox và bỏ qua tất cả những điểm “khó chịu” từ cốt truyện, bạn sẽ có một trải nghiệm tuyệt vời.
Kết luận
Thế giới game luôn rộng lớn và đầy bất ngờ, đặc biệt là với thể loại thế giới mở đang ngày càng phát triển. Tuy nhiên, như danh sách trên đã chỉ ra, điểm số đánh giá từ giới phê bình không phải lúc nào cũng là thước đo duy nhất hay chính xác nhất về chất lượng và giá trị của một tựa game.
Những tựa game như ARK: Survival Evolved, Outward, Sea of Thieves, hay Days Gone, mặc dù từng đối mặt với những lời chê bai hoặc điểm số khiêm tốn khi ra mắt, đã chứng minh được sức hút và giá trị độc đáo của mình qua thời gian hoặc với những người chơi có “gu” riêng. Chúng mang đến những trải nghiệm mà hiếm có game nào khác có thể sánh kịp, từ sinh tồn giữa khủng long, khám phá thế giới giả tưởng khắc nghiệt, hóa thân thành cảnh sát điều tra, làm hải tặc trên biển rộng, chạy đua tốc độ, săn mồi dưới đại dương, đến huấn luyện Pokemon hay sống lại thời trung cổ.
Thay vì chỉ dựa vào điểm số, hãy thử lắng nghe cộng đồng người chơi, tìm hiểu sâu hơn về gameplay và bối cảnh, hoặc tốt nhất là tự mình trải nghiệm. Biết đâu, bạn sẽ tìm thấy “viên ngọc ẩn” tiếp theo trong danh sách những tựa game thế giới mở bị đánh giá thấp này?
Còn bạn, bạn đã từng chơi tựa game nào trong danh sách này chưa? Bạn có đồng ý với nhận định của chúng tôi không? Hoặc bạn biết những tựa game thế giới mở nào khác cũng bị đánh giá thấp nhưng lại cực kỳ hay? Hãy chia sẻ ý kiến và kinh nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới để cộng đồng game thủ Việt cùng thảo luận nhé!
