Trong vũ trụ game rộng lớn, nơi mà các phần tiếp theo, bản làm lại hay spin-off liên tục ra đời với tần suất chóng mặt, vẫn tồn tại những kiệt tác để lại dấu ấn sâu đậm rồi đột ngột biến mất. Không phải vì chúng thất bại, mà vì những yếu tố khách quan không cho phép chòm sao định mệnh hội tụ lần nữa. Dù là do đóng cửa studio, thay đổi chiến lược ưu tiên hay vướng mắc bản quyền phức tạp, các tựa game này đã mang đến những trải nghiệm không thể nào quên nhưng rồi không bao giờ có cơ hội nối dài di sản của mình.
Chúng ta sẽ cùng phân tích những trường hợp nổi bật, những viên ngọc quý tự thân mà lẽ ra đã có thể phát triển thành cả một dòng game, hoặc ít nhất là giải quyết những nút thắt còn dang dở. Mỗi tựa game này là một minh chứng cho sự sáng tạo vượt bậc, đồng thời là lời nhắc nhở về những tác phẩm đột phá nhưng định mệnh đã không cho phép chúng tiếp tục hành trình.
8. L.A. Noire
Một Khuôn Mặt Không Thể Quên, Dù Cốt Truyện Đã Lãng Quên Bạn
Tựa game trinh thám lấy bối cảnh thập niên 1940 của Rockstar đã sử dụng công nghệ Facial Capture đột phá, một tiêu chuẩn mà đến nay vẫn khó có game nào sánh kịp. Mỗi cái nháy mắt, liếc nhìn hay nụ cười nhếch mép trong L.A. Noire đều mang ý nghĩa quyết định, bởi các phân đoạn thẩm vấn đòi hỏi người chơi phải đọc vị nghi phạm như những con người thật sự.
Lấy bối cảnh Los Angeles thời hậu chiến và lấy cảm hứng từ các vụ án có thật của Sở cảnh sát Los Angeles (LAPD), game mang một phong cách chậm rãi, đòi hỏi tư duy hơn so với sự hỗn loạn đặc trưng của GTA. Đây là một dự án đầy tham vọng, dù đôi khi còn chưa đồng đều, nhưng không thể phủ nhận sự táo bạo của nó.
Dù đạt doanh số và được giới phê bình đánh giá cao, nhà phát triển Team Bondi lại sụp đổ vì những xung đột nội bộ. Rockstar sau đó cũng lặng lẽ chuyển hướng. Ngoại trừ một bản remaster và một phiên bản VR, di sản của thám tử Cole Phelps vẫn bị mắc kẹt.
Một chiếc xe ô tô đen đang di chuyển trong thành phố Los Angeles những năm 1940 trong game L.A. Noire
- Phát hành: 17/05/2011
- Phát triển: Team Bondi
- Phát hành: Rockstar Games
- Nền tảng: PS4, PS3, Xbox One, Xbox 360, Switch, PC
7. Metal Gear Rising: Revengeance
Nơi Nanomachine, Kiếm Thuật Và Sét Đánh Đã Va Chạm
Là một spin-off từ vũ trụ Metal Gear Solid nhưng được thực hiện bởi PlatinumGames, Revengeance theo chân Raiden sau các sự kiện của MGS4. Tuy nhiên, thay vì yếu tố hành động lén lút và các cuộc gọi codec, game lại mang đến lối chơi hack-and-slash tốc độ cực nhanh với hệ thống chiến đấu dựa trên đỡ đòn, thưởng cho người chơi sự chủ động và khả năng căn thời gian chuẩn xác.
Chế độ “Blade Mode” cho phép người chơi cắt lát kẻ thù thành từng mảnh với độ chính xác phẫu thuật, và các trận đấu trùm, đặc biệt là với Thượng nghị sĩ Armstrong, đã trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều meme và huyền thoại internet.
Mặc dù trở thành một hiện tượng “cult hit” qua nhiều năm và vượt qua mốc một triệu bản bán ra, Konami chưa bao giờ bật đèn xanh cho phần tiếp theo. PlatinumGames muốn làm nhiều hơn, nhưng sự im lặng kể từ năm 2013 là quá rõ ràng.
Thượng nghị sĩ Armstrong trong bộ giáp nanomachines đen ấn tượng trong trận đấu trùm Metal Gear Rising: Revengeance
- Phát hành: 19/02/2013
- Phát triển: PlatinumGames
- Phát hành: Konami
- Nền tảng: PS3, Xbox 360, PC
6. Sunset Overdrive
Trước Khi Có Spider-Man, Insomniac Đã Tạo Ra Sự Hỗn Loạn Đầy Màu Sắc
Rất lâu trước khi tung mình qua New York với Người Nhện, Insomniac đã phát hành Sunset Overdrive – một tựa game bắn súng thế giới mở siêu hoạt động, tràn ngập những pha chạy trên tường, vũ khí bùng nổ và zombie biến đổi từ nước tăng lực. Game biến việc di chuyển thành một phần thưởng riêng biệt, nối liền các cú nhảy, trượt và bay lượn qua một thành phố lấy cảm hứng từ truyện tranh mà không bao giờ quá nghiêm túc.
Game là một trong số ít những tựa độc quyền Xbox One từ một studio vốn gắn liền với PlayStation, điều này đã làm phức tạp tương lai dài hạn của nó. Sau khi Insomniac được Sony mua lại vào năm 2019, người hâm mộ đã ngầm hiểu rằng phần tiếp theo sẽ không bao giờ xảy ra.
Và cho đến nay, họ đã đúng. Thế giới của Sunset City vẫn chỉ là một chuyến đi một lần duy nhất.
Nhân vật đang trượt ván trên đường ray và bắn súng trong thế giới đầy màu sắc của Sunset Overdrive
- Phát hành: 28/10/2014
- Phát triển: Insomniac Games
- Phát hành: Microsoft Game Studios
- Nền tảng: Xbox One, PC
5. Shadow of the Colossus
Một Thế Giới Không Cần Lời Nói, Nhưng Đủ Sức Chạm Đến Cảm Xúc
Kiệt tác của Fumito Ueda không cần lời thoại, bản đồ hay nhiệm vụ phụ để tạo ra một tác động lâu dài. Shadow of the Colossus đưa người chơi vào một vùng đất rộng lớn, hoang vắng, nơi mục tiêu duy nhất là tiêu diệt mười sáu quái vật khổng lồ, mỗi con là một câu đố sống, nhằm hồi sinh một cô gái đã ngã xuống.
Sự tối giản của nó không phải là một hạn chế, mà chính là điểm cốt lõi. Và với mỗi sinh vật bị hạ gục, gánh nặng nhiệm vụ của Wander lại càng trở nên nặng nề hơn.
Mặc dù The Last Guardian cuối cùng đã ra mắt như một người kế nhiệm tinh thần, thế giới của Shadow of the Colossus chưa bao giờ có một phần tiếp nối trực tiếp. Có lẽ nó không cần điều đó. Có lẽ nó không thể sống sót nếu có một phần tiếp theo.
Wander đối diện với một Colossus khổng lồ trong khung cảnh hoang tàn của Shadow of the Colossus
- Phát hành: 18/10/2005
- Phát triển: Team Ico
- Phát hành: Sony Computer Entertainment
- Nền tảng: PlayStation 2
4. Sleeping Dogs
Một Người Kế Nhiệm Tinh Thần Vượt Trội Hơn Tiền Bối
Ban đầu được phát triển như một bản reboot của series True Crime, Sleeping Dogs đã phát triển thành một con quái vật riêng biệt. Lấy bối cảnh Hong Kong được tái hiện chân thực và xoay quanh Wei Shen, một cảnh sát chìm đang vật lộn để duy trì danh tính của mình, game pha trộn các pha cận chiến tàn bạo, lái xe điện ảnh và một cốt truyện cá nhân đầy bất ngờ.
Hệ thống cận chiến của game thường được so sánh với series Arkham nhưng lại nghiêng mạnh hơn về võ thuật và các pha hạ gục môi trường. Bản thân thành phố, với những con phố đèn neon rực rỡ và chợ đông đúc, mang lại cảm giác sống động mà ít thế giới mở nào có được vào thời điểm đó.
Mặc dù bán được hơn 2 triệu bản, kế hoạch cho phần tiếp theo đã đổ bể khi United Front Games bị đóng cửa vào năm 2016.
Wei Shen thực hiện kỹ năng phá khóa trong thế giới mở Hong Kong của game Sleeping Dogs
- Phát hành: 14/08/2012
- Phát triển: United Front Games
- Phát hành: Square Enix
- Nền tảng: PS4, PS3, Xbox One, Xbox 360, PC
3. Sekiro: Shadows Die Twice
Chú Sói Đơn Độc Của FromSoftware Đã Rời Bầy Quá Sớm
Trong khi hầu hết các game của FromSoftware đều dựa vào hệ thống RPG và tính năng đa người chơi, Sekiro lại loại bỏ mọi thứ để tập trung vào hành động thuần túy và hệ thống chiến đấu kiếm thuật được tinh chỉnh chặt chẽ. Lấy bối cảnh một phiên bản thần thoại của thời Sengoku ở Nhật Bản, game theo chân Wolf, một shinobi dựa vào các đòn đỡ, hành động lén lút và móc câu hơn là chỉ số hay trang bị.
Chiến thắng đồng nghĩa với việc học hỏi. Việc “spam nút” chỉ dẫn đến cái chết. Nhưng một khi đã thành thạo, không có game nào khác khiến mỗi pha va chạm kiếm thuật lại mang cảm giác cá nhân đến vậy.
Với Elden Ring hiện đang là trọng tâm của studio và không có dấu hiệu nào về một phần tiếp theo, Sekiro đứng vững như một điểm dị thường rực rỡ; một tác phẩm độc nhất vô nhị mà không có gì sánh được.
Nhân vật Wolf đang giao chiến quyết liệt với True Corrupted Monk trong Sekiro: Shadows Die Twice
- Phát hành: 22/03/2019
- Phát triển: FromSoftware
- Phát hành: Activision
- Nền tảng: PS4, PC, Xbox One
2. Bully
Phần Tiếp Theo Được Yêu Cầu Nhiều Nhất Của Rockstar Vẫn Chỉ Là Giấc Mơ
Không phải về các trùm tội phạm hay chiến tranh băng đảng, Bully đặt người chơi vào vai Jimmy Hopkins, một học sinh cấp ba rắc rối bị gửi đến Học viện Bullworth, nơi tham nhũng lan sâu hơn cả sân trường.
Người chơi tham gia các lớp học, thực hiện các trò nghịch ngợm, đạp xe khắp thị trấn và dần dần nắm quyền kiểm soát các băng nhóm xã hội trong trường. Nhưng bên dưới vẻ ngoài hoạt hình là sự châm biếm sâu sắc và một bối cảnh gần gũi với thực tế hơn bất cứ điều gì Rockstar từng làm trước đây.
Phần tiếp theo đã được phát triển nhiều lần nhưng liên tục bị gác lại. Các thông tin rò rỉ, concept art và các bản thử nghiệm ban đầu đã xuất hiện trong nhiều năm, nhưng Rockstar chưa bao giờ đưa ra quyết định cuối cùng. Người hâm mộ vẫn đang chờ đợi.
Jimmy Hopkins đứng trước hiệu trưởng tại học viện Bullworth trong tựa game Bully
- Phát hành: 17/10/2006
- Phát triển: Rockstar Vancouver
- Phát hành: Rockstar Games
- Nền tảng: PC, PS2, PS3, PS4, Xbox 360, Wii, Mobile
1. Bloodborne
Một Đêm Ở Yharnam, Mãi Mãi Trong Ký Ức
Ngập tràn không khí kinh dị vũ trụ và Gothic, Bloodborne đã biến công thức của Dark Souls thành một thứ gì đó nhanh hơn, hung hãn hơn và đáng sợ hơn nhiều. Lấy bối cảnh một thành phố bị nguyền rủa bởi tín ngưỡng thờ máu và những sinh vật không thể biết được từ bên ngoài các vì sao, game pha trộn kiến trúc Victoria với sự điên rồ của Lovecraftian theo cách thực sự gây ám ảnh.
Hệ thống chiến đấu của nó khuyến khích rủi ro, không phải sự thận trọng. Né tránh và phản công hiệu quả hơn việc phòng thủ. Càng dấn thân sâu, người chơi càng khám phá ra cơn ác mộng bí mật của Yharnam.
Bất chấp nhu cầu vô tận, Bloodborne chưa bao giờ nhận được một phần tiếp theo, một bản port PC hay thậm chí là một bản nâng cấp native PS5. Một game. Một kiệt tác. Bị bỏ lại trong màn sương 30fps.
Thợ săn đối mặt với kẻ thù trong khu rừng cấm Forbidden Woods u ám của Bloodborne
- Phát hành: 24/03/2015
- Phát triển: FromSoftware
- Phát hành: Sony
- Nền tảng: PlayStation 4
Những tựa game này là minh chứng rõ ràng cho việc giá trị của một sản phẩm không nằm ở số lượng phần tiếp theo mà nó có thể sản sinh, mà ở trải nghiệm độc đáo và dấu ấn không thể phai mờ trong lòng cộng đồng. Mỗi cái tên trong danh sách này đều là một game kinh điển thực sự, một viên ngọc quý mà mọi game thủ hardcore đều nên trải nghiệm ít nhất một lần.
Bạn nghĩ sao về danh sách này? Có tựa game nào khác mà bạn ước rằng có phần tiếp theo không? Hãy chia sẻ suy nghĩ và những trải nghiệm của bạn với chúng tôi trong phần bình luận bên dưới!
