Game Boy Advance (GBA) là một hệ máy cầm tay huyền thoại đã khắc sâu trong ký ức của biết bao game thủ Việt Nam. Bên cạnh những tựa game nhập vai, phiêu lưu hay giải đố nhẹ nhàng, thư giãn, GBA còn là quê hương của không ít những tựa game có độ khó “thượng thừa”, đủ sức thử thách ngay cả những tay chơi lão luyện nhất. Từ những ngày đầu của kỷ nguyên NES với Silver Surfer hay Battletoads, cho đến các tựa game hiện đại được mệnh danh là “khó nhằn” như Elden Ring hay Lies of P, mỗi thế hệ console đều có những đại diện tiêu biểu về độ khó. Và GBA, chiếc máy 32-bit nhỏ bé này cũng không phải ngoại lệ.
Ngoài việc sở hữu một thư viện game đồ sộ và chất lượng như Pokémon Ruby & Sapphire hay The Legend of Zelda: Minish Cap, GBA còn gây ấn tượng mạnh mẽ bởi series Mega Man Zero nổi tiếng với thử thách cực đại. Thú vị hơn, GBA còn là nơi cập bến của nhiều bản port từ các game SNES được xem là khó nhất mọi thời đại, ví dụ điển hình là Super Ghouls ‘N Ghosts. Dù là game mới hay bản port từ hệ máy cũ, GBA vẫn mang đến những trải nghiệm “đau tim” khó quên. Dưới đây là danh sách 10 tựa game được đánh giá là khó nhất trên Game Boy Advance, chắc chắn sẽ khiến game thủ phải tập trung cao độ và kiên nhẫn tột đỉnh.
10. Metroid Fusion
Samus Đối Mặt Với Thử Thách Hoàn Toàn Mới
Samus Aran đối mặt với sinh vật X trong Metroid Fusion
Bắt đầu danh sách này là một cái tên có vẻ hơi lạ lẫm với tiêu chí “khó”, đó là Metroid Fusion. Nếu bạn cho rằng các tựa game Metroid thường không nổi tiếng về độ khó, thì bạn đã đúng. Tuy nhiên, điều làm cho Metroid Fusion xứng đáng có mặt trong danh sách này là cách nó tăng độ thử thách, bất chấp cấu trúc tuyến tính hơn so với các phần trước.
Game bổ sung nhiều yếu tố platforming đòi hỏi sự chính xác cao. Vị trí đặt kẻ thù cũng rất “hiểm hóc”; nếu bạn không hấp thụ chúng đủ nhanh sau khi tiêu diệt, chúng sẽ tái tạo lại, buộc bạn phải chiến đấu lần nữa. Điều này nghe có vẻ đơn giản, nhưng khi lượng máu đã thấp, việc đối phó với cả những kẻ địch bình thường cũng trở thành một cơn ác mộng. Chưa kể, so với các game khác trong series, Metroid Fusion sở hữu một số con trùm cực kỳ khó nhằn như Serris X, Gedo X, Nightmare X, Neo Ridley và nhiều tên khác.
Mặc dù vẫn có những nâng cấp quen thuộc như Morph Ball, Charge Beam và Super Missile, Metroid Fusion là tựa game duy nhất có Diffusion Missile (tên lửa khuếch tán). Được phát triển bởi Nintendo R&D1 và phát hành vào ngày 17 tháng 11 năm 2002, Metroid Fusion thuộc thể loại Action-Adventure, Platformer, Shooter và có mặt trên nhiều nền tảng sau này như Nintendo Switch, Nintendo Wii U, Nintendo 3DS.
9. Fire Emblem: The Sacred Stones
Đồng Đội Hy Sinh? Chơi Lại Từ Đầu Thôi!
Các nhân vật trong Fire Emblem The Sacred Stones trên giao diện bản đồ chiến đấu
Một từ khóa duy nhất để mô tả độ khó của game này: Permadeath (chết vĩnh viễn). Đối với những người chưa biết, trong một game có hệ thống permadeath, bất cứ khi nào thành viên trong đội của bạn chết trong một màn chơi, họ sẽ “đi luôn” và không thể sử dụng trong phần còn lại của game.
Cả hai game Fire Emblem trên GBA là Blazing Blade và Sacred Stones đều có cơ chế này. Tuy nhiên, điều khiến Sacred Stones nổi bật hơn là nó cho phép bạn chọn chế độ Khó (Difficult mode) ngay từ đầu, không cần phải mở khóa sau.
Một điểm đặc biệt khác của phiên bản này là, không giống như các phần trước, sau khi đạt đến cấp 10, bạn có nhiều lựa chọn hơn khi thăng cấp cho một lớp nhân vật. Ví dụ, bạn có thể chọn thăng cấp Mercenary thành Hero hoặc Ranger, tạo ra sự đa dạng trong chiến thuật.
Ngoài ra, Sacred Stones còn cung cấp cho người chơi một số hầm ngục phụ (post-game dungeons) đầy thử thách sau khi hoàn thành cốt truyện chính. Game cũng ấn tượng hơn Blazing Blade ở mặt cốt truyện và sự đa dạng kẻ thù, khi bạn phải đối mặt với nhiều loại quái vật như Revenants, Cyclops, Gargoyles…
Được phát triển bởi Intelligent Systems và phát hành bởi Nintendo vào ngày 7 tháng 10 năm 2004, Fire Emblem: The Sacred Stones là một game Tactical RPG với hệ thống chiến đấu theo lượt đầy tính toán, nơi mỗi bước đi sai lầm có thể phải trả giá bằng cả nhân vật.
8. Ninja Five-O
Con Đường Ninja Của Tôi Là Đây!
Nhân vật chính Joe Osugi đu dây và bắn súng trong Ninja Five-O
Nếu bạn là một fan của thể loại action-platformer (hành động đi cảnh), thì Ninja Five-O là một tựa game mà bạn chắc chắn không thể bỏ qua. Konami ngày xưa nổi tiếng với việc cho ra đời những game đầy thử thách, và đây là một kiệt tác khác sẽ cuốn hút bạn hàng giờ liền.
Người chơi vào vai ninja Joe Osugi, được giao nhiệm vụ ngăn chặn những kẻ khủng bố do Mad Masks điều khiển. Mục tiêu của bạn là giải cứu các con tin trong ba màn chơi khác nhau và đánh bại trùm cuối.
May mắn là game có chế độ Dễ (easy mode), mặc dù “dễ” ở đây không có nghĩa là dễ thật, nhưng nó sẽ giúp bạn làm quen với cách điều khiển và chiến đấu với các loại kẻ địch khác nhau.
Joe Osugi có khả năng đu dây đỉnh cao, khiến cả Spider-Man cũng phải nể phục. Anh ta cũng có thể trượt trên mặt đất. Sức mạnh của nhân vật có ba cấp độ; ở cấp 2, bạn bắn ra những quả bom lửa, và ở cấp 3, bạn phóng ra một luồng năng lượng đủ để hạ gục hầu hết kẻ địch thường chỉ với một đòn.
Tuy nhiên, cái giá phải trả khi chết là mất tất cả tiến trình của màn chơi đó. Không có checkpoint (điểm lưu), bạn phải giải cứu tất cả con tin và thu thập chìa khóa cho mọi cánh cửa từ đầu màn. Lời khuyên là cố gắng kết thúc màn chơi với đầy đủ máu và các power-up, vì chúng sẽ được giữ lại cho màn tiếp theo, điều rất quan trọng để sinh tồn.
Phát triển bởi Hudson Soft và phát hành bởi Konami vào ngày 17 tháng 4 năm 2003, Ninja Five-O là một game Action Platformer nhanh, gọn và đầy thử thách trên GBA.
7. Contra Advance: The Alien Wars EX
Sự Kết Hợp Của Contra III Và Hard Corps
Nhân vật trong Contra Advance chiến đấu trên một căn cứ ngoài hành tinh
Đây là một mục khá đặc biệt, vì phần lớn Contra Advance: The Alien Wars EX giống như một bản remaster của Contra III trên SNES. Tuy nhiên, nó thay thế hai màn chơi và hai con trùm của Contra III bằng những màn và trùm từ Contra Hard Corps, tạo nên một sự kết hợp độc đáo.
Bạn vẫn có những pha hành động Contra kinh điển, nhưng vì đây là bản port cho GBA, game đã loại bỏ một số tính năng quan trọng như khả năng giữ hai power-up cùng lúc và lựu đạn, do thiếu các nút X và Y trên GBA. Bạn cũng không có cú trượt của Contra Hard Corps, khiến việc đối đầu với một số con trùm trở nên khó khăn hơn.
Nhưng có lẽ khía cạnh tệ nhất (và cũng góp phần tạo nên độ khó) của game này là cửa sổ bất khả xâm phạm cực kỳ nhỏ khi bạn hồi sinh. Nếu không cẩn thận, rơi xuống vực hoặc bị kẻ địch tấn công ngay sau khi hồi sinh sẽ khiến bạn chết chỉ vài giây sau đó.
Nhìn chung, đây không phải là một game tệ và là lựa chọn tuyệt vời cho những ai chưa từng chơi Contra 3 và Hard Corps. Tuy nhiên, nếu có cơ hội chơi bản gốc, bạn vẫn nên ưu tiên chúng.
Contra Advance: The Alien Wars EX giữ nguyên tinh thần run-and-gun đầy thử thách của series, đòi hỏi phản xạ nhanh và khả năng né tránh siêu hạng.
6. Mega Man & Bass
Bản Port Không Dành Cho Kẻ Yếu Tim
Mega Man và Bass đứng cạnh nhau trong artwork của game
Không có nhiều game có thể khiến người chơi bực bội như Mega Man khi nói đến thể loại action-platforming. Mặc dù ban đầu được thiết kế cho SNES, bản port của game này lên GBA mang đến những thử thách bổ sung do một số hạn chế của hệ máy, khiến nó trở thành một bổ sung xứng đáng cho danh sách này.
Nếu bạn chỉ chiến đấu với con trùm đầu tiên, Green Devil, bạn có thể sẽ bị lừa rằng đây là một game dễ, vì nó thậm chí còn không khó bằng một nửa so với Yellow Devil của các phần trước. Nhưng ngay sau khi bạn chọn màn tiếp theo, độ khó sẽ tăng vọt. Tin tốt là game phân nhánh, nên bạn có thể chọn “nỗi đau” của mình.
Tuy nhiên, bất kể bạn chọn đối đầu với Cold Man, Astro Man, hay Ground Man, mỗi màn chơi đều chứa đầy bẫy như các nền tảng biến mất đột ngột, kẻ địch xuất hiện bất ngờ, cát lún… và còn nhiều thứ khác đang chờ đợi bạn.
Nhiều người có ý kiến trái chiều về nhạc nền của bản GBA và thích phiên bản SNES hơn. Tuy nhiên, nhìn chung, nút bổ sung cho khả năng lướt (dash) dễ dàng hơn, cùng với việc bạn có thể nhìn thấy nhiều hơn xung quanh màn hình, lại khiến nhiều người chọn bản gốc SNES. Dù sao đi nữa, độ khó cốt lõi của Mega Man & Bass trên GBA là không thể phủ nhận.
5. Metal Slug Advance
Không Còn Đồng Hồ Đếm Ngược Để Tiếp Tục
Nhân vật chính chiến đấu chống lại một chiếc xe tăng địch trong Metal Slug Advance
Metal Slug là một trong những series game run-and-gun (chạy và bắn) lâu đời nhất mọi thời đại, với nhiều nhân vật đáng nhớ như Marco, Eri, Tarma, Fio và nhiều người khác. Metal Slug Advance cho GBA giới thiệu hai anh hùng mới để bạn điều khiển là Walter Ryan và Tyra Elson. Khởi đầu là một trại huấn luyện sinh tồn, nhiệm vụ nhanh chóng biến thành một sứ mệnh quan trọng, nơi các tân binh phải ngăn chặn Tướng Morden và quân đội của hắn xây dựng một căn cứ mới.
Game này giới thiệu hai thay đổi đáng chú ý cho series Metal Slug. Đầu tiên là hệ thống mạng sống, thay vì chết ngay lập tức sau khi trúng đòn, bạn có một thanh máu sẽ giảm dần tùy thuộc vào loại đòn tấn công.
Thay đổi đáng chú ý thứ hai là sự ra đời của hệ thống thẻ bài mới. Bạn nhận được các loại thẻ khác nhau từ con tin được giải cứu và trong màn chơi.
Điều khiến game này trở thành một thử thách đáng gờm là, không giống như các game Metal Slug trước đó có đồng hồ đếm ngược cho phép bạn tiếp tục ngay tại chỗ sau khi chết, ở đây bạn sẽ hồi sinh từ một checkpoint (điểm lưu).
Ban đầu có vẻ không quá khó, nhưng sau khi chết đi sống lại vô số lần trước con trùm đầu tiên, bạn sẽ nhận ra rằng đây không phải là một cuộc dạo chơi đơn giản. Metal Slug Advance mang đến trải nghiệm run-and-gun cổ điển nhưng với những thay đổi về cơ chế sinh tồn và tiếp tục, khiến nó trở nên thách thức theo một cách riêng.
4. Mega Man Zero
Chờ Đã, Đây Không Phải Là Mr. X Mà Tôi Biết!
Zero, nhân vật chính của series Mega Man Zero, chuẩn bị chiến đấu
Khi nói đến độ khó, các game Mega Man không cần phải giới thiệu nhiều, và Mega Man Zero cũng không ngoại lệ. Game có một khởi đầu căng thẳng, nơi chúng ta chứng kiến lực lượng Kháng chiến bị quân đội Neo-Arcadian săn lùng. Nhưng họ không thể bỏ cuộc, vì Tiến sĩ Ciel và những người khác cần sự giúp đỡ của Reploid huyền thoại, Zero.
Tiến sĩ Ciel đã đánh thức Zero với sự giúp đỡ của Passy. Cả hai trốn thoát, và cuộc chiến đầu tiên kết thúc với việc Zero tiêu diệt Golem. Trở về Căn cứ, Ciel yêu cầu Zero giúp lực lượng Kháng chiến chống lại người bạn cũ của anh, X – người mà Zero đã cùng cứu thế giới 100 năm trước.
Mega Man Zero, giống như các game khác trong series, có rất nhiều màn chơi thú vị. Nhưng điểm bán hàng chính (và cũng là nguồn gốc của thử thách) phải là các con trùm độc đáo của nó. Nhiều con trùm được dựa trên các nhân vật lịch sử từ các thần thoại khác nhau. Chúng không chỉ có nhiều đòn tấn công thú vị mà còn có các màn chiến đấu được thiết kế rất hợp với chúng. Ví dụ điển hình nhất là trận đấu với Anubis Necromancess diễn ra ở sa mạc.
Con trùm sử dụng cát để tạo ra các cột di chuyển, và với vai trò một nhà gọi hồn, hắn triệu hồi tay sai để giữ chân bạn trong khi tấn công bằng quyền trượng. Đây chỉ là một ví dụ; Mega Man Zero có rất nhiều trận đấu đáng nhớ khác đang chờ bạn khám phá. Được phát triển bởi Inti Creates và phát hành bởi Capcom vào ngày 9 tháng 11 năm 2002, Mega Man Zero là một game Action Platformer nổi tiếng với lối chơi nhanh, hệ thống combo phong phú và độ khó cao đặc trưng của dòng Mega Man.
3. Astro Boy: Omega Factor
Đừng Để Phong Cách Đồ Họa Dễ Thương Đánh Lừa Bạn!
Astro Boy bay và chiến đấu trong một cảnh hành động
Astro Boy: Omega Factor là một trong những game beat ’em up (đánh đấm màn hình ngang) hay nhất mà bạn có thể chơi trên GBA. Câu chuyện bắt đầu với một vụ tai nạn xe hơi khiến Tobio qua đời. Nhưng không thể chấp nhận sự mất mát, Tiến sĩ Tenma đã hồi sinh cậu bé thành một robot.
Tiến sĩ O’Shay sẽ hướng dẫn bạn các thao tác cơ bản và dạy bạn về các sức mạnh khác nhau của Astro. Astro không chỉ có thể đấm hoặc đá, mà còn có các khả năng khác như sử dụng tên lửa để bay và bắn tia laser từ ngón tay trong các trận chiến thông thường.
Bạn cũng có các chiêu thức đặc biệt như đòn tấn công laser năng lượng cao để nhắm mục tiêu một kẻ địch duy nhất, và súng máy bắn ra mọi hướng để xử lý tất cả kẻ địch trên màn hình.
Game cũng khuyến khích bạn gặp gỡ nhiều người hơn để có thể tăng cấp các chỉ số khác nhau như máu, sức mạnh, cảm biến…
Giống như nhiều game GBA khác, bạn có thể chơi game này ở chế độ dễ. Nhưng khi bạn sẵn sàng kiểm tra kỹ năng của mình và đón nhận thử thách, chế độ khó sẽ khiến bạn bận rộn. Được phát triển bởi Treasure và HitMaker, phát hành bởi Sega vào ngày 18 tháng 12 năm 2003, Astro Boy: Omega Factor kết hợp Platformer, Beat ‘Em Up và Shoot ’em Up một cách nhuần nhuyễn, tạo nên một trải nghiệm hành động vừa đẹp mắt vừa đầy thử thách.
2. Yggdra Union
Một Game Tactical RPG Độc Đáo
Các nhân vật trong Yggdra Union chuẩn bị cho trận chiến theo lượt trên bản đồ
Game Boy Advance là nơi hội tụ của rất nhiều game tactical RPG (RPG chiến thuật), như Final Fantasy, Advance Wars, Super Robot Wars… Tuy nhiên, rất ít game cung cấp một hệ thống phức tạp như Yggdra Union.
Đầu tiên, không giống các game khác, các thẻ bài (cards) ở đây đóng một vai trò rất quan trọng. Trong khi các game khác cho phép nhân vật di chuyển độc lập, số ô mà các thành viên trong đội của bạn có thể di chuyển trong Yggdra Union được chia sẻ chung và được quyết định bởi thẻ bài bạn sử dụng trong lượt đó.
Nếu điều đó chưa đủ phức tạp, bạn thậm chí còn phải ghép Ace (vũ khí chính của thẻ bài) với vũ khí chính của nhân vật trong đội mà bạn dự định di chuyển đầu tiên. Nếu hai thứ khớp nhau, họ có thể sử dụng đòn tấn công đặc biệt.
Có nhiều chi tiết nhỏ khác mà bạn cần ghi nhớ khi chơi để tận dụng tối đa các thẻ bài của mình. Nếu bạn vẫn muốn thử thách hơn nữa, việc chỉ đáp ứng điều kiện thắng màn chưa đủ; bạn còn cần hoàn thành trận chiến trong số lượt di chuyển cho phép và đồng thời giữ vững tinh thần (morality) của đội.
Bất chấp hệ thống gameplay chi tiết và phức tạp, Yggdra Union tự hào có một cốt truyện đẹp và trưởng thành. Một điều mà bạn có thể không ngờ tới từ một game GBA. Nếu bạn thích chơi Tactical RPGs, Yggdra Union là một game nhất định phải thử! Được phát triển và phát hành bởi Sting Entertainment vào ngày 23 tháng 3 năm 2006 tại Nhật Bản (và sau đó được Atlus phát hành ở Bắc Mỹ), Yggdra Union là một viên ngọc ẩn của thể loại RPG chiến thuật.
1. Castlevania: Circle of the Moon
Không Phải Một Cuộc Chiến Nội Bộ Nhà Belmont
Nathan Graves, nhân vật chính của Castlevania Circle of the Moon, sử dụng roi đối phó với kẻ địch
Trong khi Aria of Sorrow có thể được xem là game Castlevania hay nhất trên GBA, nếu bạn đang tìm kiếm một thử thách công bằng nhưng khó, Circle of the Moon chính là lựa chọn dành cho bạn.
Circle of the Moon được phát hành đầu tiên trong bộ ba game Castlevania trên GBA, nên nó hợp lý khi còn một số điểm cần được cải thiện. Ví dụ, việc thiếu cửa hàng là một trong những vấn đề lớn khiến hầu hết người chơi cảm thấy khó chịu, và điều đó khá chính đáng vì ảnh hưởng lớn đến khả năng hồi phục và trang bị.
Câu chuyện bắt đầu khi Camilla hồi sinh Dracula. Vì tên ác quỷ chưa hoàn toàn phục hồi sức mạnh, hắn dự định sử dụng sinh mạng của kẻ thù truyền kiếp Morris Baldwin để lấy lại sức mạnh của mình. Bạn vào vai Nathan, người bị tách khỏi sư phụ khi rơi xuống sâu trong lâu đài.
Nếu bạn đã quen với các game Castlevania retro như Dracula X, Bloodlines, hoặc các game cùng loại, game này sẽ cảm thấy rất khác. Nó từ bỏ lối chơi tuyến tính để áp dụng thiết kế giống với Symphony of the Night hơn, thuộc thể loại Metroidvania (kết hợp khám phá và hành động phiêu lưu).
Âm nhạc trong game rất hay và tạo không khí. Game này cũng có hệ thống kinh nghiệm và lên cấp, vì vậy càng đánh bại nhiều kẻ địch, Nathan càng mạnh mẽ hơn.
Đúng theo phong cách Metroidvania, bạn sẽ phải đi lại rất nhiều để khám phá các khu vực mới sau khi đánh bại các con trùm để mở khóa sức mạnh mới. Tính năng “nhấn đúp để chạy” khiến việc di chuyển qua các khu vực platforming nhất định khó hơn mức cần thiết. Nhưng điều thực sự khiến game này xứng đáng ở vị trí số 1 là độ khó tăng vọt khi bạn tiến gần đến cuối game, với những con trùm đòi hỏi kỹ năng và sự kiên nhẫn tột độ.
Được phát triển và phát hành bởi Konami vào ngày 11 tháng 6 năm 2001, Castlevania: Circle of the Moon là một tựa game Action-Adventure kinh điển, mang đến một trải nghiệm Metroidvania đầy thử thách và đáng nhớ trên GBA.
Kết luận, hệ máy Game Boy Advance không chỉ là nền tảng của những tựa game giải trí nhẹ nhàng mà còn là cái nôi của những thử thách gaming đỉnh cao. Top 10 game kể trên là minh chứng rõ ràng cho điều đó, mỗi game một vẻ, nhưng đều có điểm chung là đòi hỏi sự kiên nhẫn, kỹ năng và quyết tâm cao từ phía người chơi. Đối với những game thủ Việt đã từng gắn bó với GBA, chắc hẳn những cái tên này sẽ gợi lại nhiều kỷ niệm (có thể là “cay đắng” vì độ khó!). Còn nếu bạn là một game thủ thế hệ mới muốn thử sức với những thử thách kinh điển từ quá khứ, đây là những điểm khởi đầu tuyệt vời.
Bạn đã từng chơi những game nào trong danh sách này? Đâu là tựa game GBA khiến bạn cảm thấy khó khăn nhất? Hãy chia sẻ kinh nghiệm và những kỷ niệm “toát mồ hôi hột” của bạn dưới phần bình luận nhé! Hoặc có game GBA nào khác mà bạn cho là cực khó nhưng chưa được liệt kê không? Cùng thảo luận và khám phá thêm về thế giới game GBA đầy thử thách nào!
