Nếu các dòng thời gian song song thực sự tồn tại, thì những lựa chọn của bạn (dù đáng tiếc hay không) có ý nghĩa gì trong bức tranh tổng thể của vũ trụ? The Alters, tựa game quản lý sinh tồn khoa học viễn tưởng mới nhất từ 11bit Studios, đã đặt ra câu hỏi này thông qua một câu chuyện sci-fi cuốn hút, hài hước và đầy cảm xúc, kết hợp nhuần nhuyễn giữa phong cách của Death Stranding, Mickey 17 và The Martian, tạo nên một trải nghiệm độc nhất vô nhị về tình bạn và những bản sao.
Jan và Hội Bản Thể: Chiến Lược Tồn Vong Từ Các Dòng Thời Gian Song Song
Sau vụ hạ cánh khẩn cấp trên một hành tinh xa xôi, toàn bộ phi hành đoàn đã tử nạn, chỉ còn lại một mình Jan Dolski – thợ mỏ không gian. Đối mặt với hoàn cảnh tuyệt vọng, Jan buộc phải đưa ra một quyết định mang tính đạo đức gây tranh cãi: tự nhân bản chính mình để sống sót và tìm đường trở về Trái Đất. Sử dụng máy tính lượng tử của con tàu, anh tạo ra một bản sao của mình từ một dòng thời gian khác, nơi Jan đã trở thành một kỹ thuật viên có khả năng sửa chữa tàu. Một Jan mới được tạo ra, sau đó là nhiều bản thể khác khi những khó khăn và giới hạn liên tục phát sinh, buộc Jan và “hội bản thể” phải cùng nhau vượt qua hành tinh thù địch.
Mỗi Jan là một bản thể được phân nhánh từ những khoảnh khắc quan trọng trong cuộc đời của Jan gốc, tạo nên một tính cách hoàn toàn mới nhưng vẫn giữ lại ký ức cho đến thời điểm phân nhánh. Đây là một lượng thông tin lớn cần phải “tiêu hóa”, không chỉ đối với những bản sao mới sinh mà còn đối với người chơi. Việc hệ thống cho phép đọc lại tiểu sử của cả Jan gốc và các “alters” (bản thể) của anh ta là cực kỳ hữu ích trong quá trình giao tiếp và quản lý. Song song đó, con tàu (một cỗ xe tự hành hình bánh xe kỳ lạ chứa các phòng xếp chồng lên nhau) đã bị hư hại nặng nề. Với việc không còn nguồn tài nguyên nào sau vụ va chạm, lựa chọn duy nhất là thu thập chúng từ hành tinh xa lạ này.
Jan Dolski và các bản thể (Alters) trong căn cứ di động trên hành tinh xa lạ trong The Alters.
Cuộc Đua Sinh Tồn Trên Hành Tinh Khắc Nghiệt: Cơ Chế Quản Lý Nâng Cao
Việc thu thập tài nguyên được thực hiện bằng cách xây dựng các giàn khai thác (mining rigs) trong khu vực xung quanh con tàu, sau đó kết nối chúng với tàu thông qua các trụ vận chuyển (transport pylons). Các tài nguyên này được dùng để xây dựng các phòng mới, các vật phẩm và công cụ cần thiết để giúp phi hành đoàn rời khỏi hành tinh. Nhiều công cụ và thiết bị khác nhau được sử dụng để di chuyển qua cảnh quan hiểm trở, do thám các địa điểm khai thác mới, cũng như đẩy lùi những kẻ thù kỳ lạ làm biến đổi thực tại, xuất hiện dưới dạng những khối trong suốt, lơ lửng.
Mỗi phòng hoặc giàn khai thác đều cần có người vận hành để phát huy tác dụng, và đây chính là lúc Jan cùng các alters phát huy vai trò. Mỗi Alter được trang bị kỹ năng chuyên biệt để thực hiện một loại nhiệm vụ cụ thể (trồng trọt trong Nhà Kính, vận hành Giàn Khai Thác, v.v.). Tuy nhiên, số lượng nhiệm vụ luôn nhiều hơn số thành viên trong phi hành đoàn, buộc người chơi phải theo dõi trạng thái hiện tại của từng alter và phân công họ vào nhiệm vụ hiệu quả nhất để đảm bảo sự sống còn. Sự phân bổ tài nguyên nhân lực chiến lược là chìa khóa để đối phó với thách thức này.
Giao diện khai thác tài nguyên và xây dựng trạm khai thác trên bề mặt hành tinh đỏ trong game The Alters.
Sâu Sắc Hóa Trải Nghiệm: Từ Sinh Tồn Đến Khủng Hoảng Hiện Sinh
Trong khi vòng lặp gameplay chính xoay quanh việc Jan và phi hành đoàn thu thập, quản lý tài nguyên để xây dựng nâng cấp và tiến đến điểm thoát hiểm, The Alters còn có một lớp gameplay thứ cấp dưới dạng mô phỏng đời sống/mô phỏng tình bạn. Jan phải đàm phán và duy trì trạng thái cảm xúc của phi hành đoàn thông qua các lựa chọn đối thoại và các câu chuyện phụ. Những lựa chọn này có thể ảnh hưởng nặng nề đến phi hành đoàn, với một số con đường dẫn đến mất mát bộ phận cơ thể, suy sụp tinh thần và thậm chí là cái chết.
Những cuộc đấu tranh của không chỉ Jan mà cả phi hành đoàn của anh ta không chỉ giới hạn trong sự sống còn. Với những câu chuyện gốc phân nhánh của mỗi bản sao, những câu hỏi hiện sinh và đạo đức nảy sinh dưới nhiều hình thức. Một phiên bản của Jan đã mất vợ trong một tai nạn khai thác dầu mà ở thực tại này không hề xảy ra, khiến anh ta cầu xin Jan gốc cảnh báo người thân yêu vẫn còn sống về những mối nguy hiểm tại giàn khoan. Mỗi câu chuyện phụ đều mang theo một gánh nặng cảm xúc, đưa các cuộc thảo luận đạo đức và triết lý lên hàng đầu. Đây chính là yếu tố làm The Alters khác biệt hoàn toàn so với các tựa game quản lý sinh tồn thông thường, biến mỗi bản thể không chỉ là một công cụ mà còn là một cá thể với những tổn thương và khát vọng riêng.
Jan và các bản thể (alters) tương tác và làm việc trong các phòng ban khác nhau của căn cứ di động, thể hiện yếu tố quản lý nhân sự trong The Alters.
The Alters mang lại một trải nghiệm chất lượng cao cả về gameplay, đồ họa và kể chuyện, khiến người chơi dễ dàng quên mất rằng đây không phải là một tựa game AAA (hay có mức giá như AAA). Lối chơi khám phá và quản lý sinh tồn kết hợp hoàn hảo với các chủ đề về cái chết, mục đích sống và chấn thương tâm lý được lặp lại xuyên suốt cốt truyện, tạo nên một cuộc phiêu lưu đáng nhớ và độc đáo, giữ cho bạn luôn phải cảnh giác và suy nghĩ. Đây thực sự là một chỉ số hiệu suất đáng nể mà 11bit Studios đã đạt được.
Bạn đã sẵn sàng đối mặt với những bản ngã khác của chính mình và định hình lại số phận trong bối cảnh khắc nghiệt của vũ trụ chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game đột phá này!
