Việc xuất hiện trong danh mục mở rộng của PS Plus (như PS Plus Extra/Premium) hoặc đơn giản là được tặng miễn phí cho người đăng ký gói Essential hàng tháng đã mang lại lợi ích đáng kể cho nhiều tựa game. Đối với các nhà phát triển game độc lập hoặc các tựa game không thuộc hạng bom tấn AAA, việc cạnh tranh để thu hút sự chú ý trên thị trường có thể rất khó khăn.
Thế nhưng, khi game thủ có thể sở hữu trò chơi chỉ với chi phí đăng ký PS Plus, dịch vụ mà hầu hết họ đã và đang sử dụng, đó thực sự là một yếu tố thay đổi cuộc chơi. Những tựa game trong danh sách này đã tận dụng nền tảng PS Plus như một bàn đạp để nâng cao tên tuổi, đạt được thành công mà có lẽ sẽ khó lòng đạt được nếu không có cơ hội này. Chúng ta không chỉ nói về những “bom tấn” thành công vang dội, mà còn bao gồm cả những game đạt được thành công tương đối lớn hơn so với tiềm năng ban đầu của chúng.
Hình ảnh chung minh họa game trên dịch vụ PS Plus.
Maneater
Bạn có nghe thấy tiếng nhạc phim “Hàm Cá Mập” không? Ý tưởng được hóa thân thành một con cá mập Megalodon khổng lồ trong bối cảnh phim hạng B hài hước, gây ra đủ loại hỗn loạn, nghe có vẻ là một concept game không thể cưỡng lại. Tuy nhiên, do nhận về những đánh giá trái chiều và bị cho là lối chơi lặp lại, Maneater ban đầu gặp khó khăn trong việc tìm kiếm cộng đồng người chơi của mình.
Trong tháng đầu tiên ra mắt, game chỉ bán được khoảng 50.000 bản. Nhưng khi được đưa vào danh sách game miễn phí của PS Plus, đây chính là “tên lửa đẩy” mà game cần để trở thành một tựa game “cult classic” (kinh điển của một bộ phận nhỏ nhưng tâm huyết), giống như cách các bộ phim hạng B đáng giá thường làm. Bên cạnh sự hài hước được thêm vào, game còn mang đến một cốt truyện giải trí, lối chiến đấu thỏa mãn và cảm giác tiến bộ đều đặn trong một thế giới mở. Hơn nữa, đây là một trong những game thế giới mở có thời lượng tương đối ngắn, chỉ khoảng 10-15 tiếng để hoàn thành trọn vẹn.
Hình ảnh gameplay Maneater, minh họa lối chơi cá mập tấn công.
Death Note: Killer Within
Có ai có cây bút không? Các game như Among Us hay Goose, Goose, Duck đã chứng minh rằng ngay cả sau thời gian cách ly xã hội năm 2020, vẫn còn chỗ cho các game suy luận xã hội nhiều người chơi trong ngành công nghiệp game. Và khi bạn kết hợp thêm một thương hiệu anime thành công như Death Note vào, bạn sẽ có công thức cho một điều gì đó đặc biệt.
Đây là một game mà việc nắm vững vai trò của mình là chìa khóa, và che giấu động cơ cùng ý định thật sự sẽ giúp bạn giành chiến thắng. Về cơ bản, nếu bạn là người lén lút, mưu mô, xảo quyệt, đây sẽ là game dành cho bạn. Phải thừa nhận rằng đây không phải là game được trau chuốt nhất thế giới. Tuy nhiên, đây là một game thú vị để chơi cùng bạn bè. Và nhờ nền tảng mà PS Plus cung cấp, nhiều người chơi đã nhảy vào để xem game này có gì và đã có những giây phút giải trí tuyệt vời.
Hình ảnh gameplay Death Note Killer Within, tập trung vào nhân vật L.
Never Alone
Tôi nghĩ sẽ hơi quá lời nếu nói rằng Never Alone là một thành công vang dội nhờ PS Plus, bởi vì game này thực sự là một “viên ngọc ẩn” (deep cut). Tuy nhiên, PS Plus chắc chắn đã giúp game tuyệt vời này tiếp cận được nhiều người chơi hơn đáng kể so với bình thường.
Game này là một kiệt tác kể chuyện thông qua thể loại platformer cuộn cảnh ngang, kể một câu chuyện về người dân Iñupiat và mang đến cái nhìn sâu sắc về các huyền thoại và truyền thuyết trong văn hóa của họ, cũng như những điều kiện khắc nghiệt mà họ coi là một ngày bình thường trong cuộc sống. Game này đã giành được nhiều giải thưởng và được coi là một game mang tính nghệ thuật, nhưng điều đó chưa thực sự chuyển thành thành công thương mại. Vì vậy, việc PS Plus làm nổi bật tựa game này là điều đáng mừng, và đã cho phép nhiều người chơi thưởng thức những gì platformer đầy cảm xúc này mang lại.
Hình ảnh nhân vật chính trong game Never Alone, bối cảnh tuyết trắng.
Grow Home
Dành cho những người yêu thích làm vườn! Nếu có một game nào đó trở nên phổ biến ngoài sức tưởng tượng, đó chính là Grow Home. Điều này không có nghĩa là đây là một game dở, bởi vì thực tế, đây là một tựa game khá thư giãn và nhẹ nhàng. Nhưng nếu không phải là một game miễn phí trên PS Plus, game này đã có thể chìm vào quên lãng.
Bỏ qua việc “chê” game sang một bên, tôi rất vui vì mình đã không làm vậy, vì game này giống như một bản demo công nghệ tuyệt vời mang đến một số cơ chế leo trèo độc đáo và phức tạp nhất mà bạn có thể tưởng tượng. Nó giống như sự kết hợp giữa cơ chế leo núi tinh tế của Jusant với sự căng thẳng và khả năng gây bực bội của một game như Only Up. Thêm vào đó, game còn có một chú robot mascot dễ thương và một thông điệp câu chuyện ý nghĩa. Vì vậy, dù không quá sâu sắc về mặt cốt truyện, đây là một tựa game mới lạ, và PS Plus chắc chắn đã giúp nó trở thành một cái tên dễ nhận biết, thay vì chỉ là một game indie ít ai biết đến.
Hình ảnh robot BUD leo trèo trong game Grow Home, minh họa cơ chế gameplay độc đáo.
Bugsnax
Bunger, Bunger, Bunger! Tiếp theo là một game tìm thấy thành công gần như “mặc định”, vì Bugsnax là game miễn phí PS Plus đầu tiên của thế hệ máy PS5. Và khi mọi người đã chơi xong bản demo công nghệ hoành tráng là Astro’s Playroom, chúng tôi đều cần một thứ gì đó để chơi.
Bugsnax gần như là lựa chọn duy nhất ngoài Demon’s Souls và một vài game ra mắt không mấy nổi bật, nên mọi người đã thử sức với tựa game indie nhỏ bé này, và thật ngạc nhiên, Bugsnax đã không làm họ thất vọng. Game mang đến một trải nghiệm giống như phiên bản phức tạp hơn của Pokémon, yêu cầu bạn bắt Bugsnax quanh hòn đảo và khám phá bí mật của khu vực cùng những sinh vật kỳ lạ sống ở đó. Game có một câu chuyện bất ngờ đen tối khi bạn đi sâu hơn, nhưng đừng để điều đó ngăn cản bạn, vì đây là một game “ấm cúng” kinh điển, và chắc chắn nó phải cảm ơn PS Plus rất nhiều.
Nhóm nhân vật tụ tập quanh đống lửa trong Bugsnax, minh họa bối cảnh game.
Resogun
Cổ điển gặp hiện đại! Giống như Bugsnax là game mở ra kỷ nguyên PS5 cho dịch vụ PS Plus, Resogun là game thu hút sự chú ý của đông đảo người chơi khi PS Plus chuyển đổi từ PS3 sang PS4. Họ cần một tựa game gây nghiện, thiết kế tốt và mang lại yếu tố giải trí tức thì, và Housemarque đã sẵn sàng đáp ứng, cung cấp một phiên bản hiện đại của Space Invaders, một kiệt tác thuộc thể loại “bullet-hell”.
Game rất dễ làm quen, tất cả những gì bạn cần làm là bắn không ngừng nghỉ và né tránh tất cả các vật thể bay trên màn hình. Nhưng điều gì đơn giản về nguyên tắc lại khá khó trong thực tế. Tuy nhiên, nhờ chất lượng gây nghiện của game và cảnh tượng hình ảnh ngoạn mục trên mỗi màn chơi, bạn sẽ không ngại thử thách bản thân để rèn luyện kỹ năng thành một bậc thầy bullet-hell tiềm năng.
Hình ảnh gameplay của Resogun, minh họa lối chơi bắn súng bullet-hell cuộn cảnh.
Concrete Genie
Thị trấn của tôi là một bãi rác, nhưng đó là bãi rác của tôi! Mặc dù tôi tin rằng Concrete Genie sẽ là một thành công với cộng đồng game “cozy” (ấm cúng) dù thế nào đi nữa, nhưng công bằng mà nói, việc game xuất hiện trong danh sách hàng tháng của PS Plus đã giúp nó thực sự được biết đến rộng rãi.
Game này kể một câu chuyện cảm động về một cậu bé có năng khiếu nghệ thuật, người có thể sử dụng một cây bút vẽ ma thuật để biến những sáng tạo của mình thành hiện thực. Với kỹ năng nghệ thuật siêu nhiên này, cậu bé dự định giải cứu thị trấn ven biển yêu quý của mình khỏi sự u ám. Tuy nhiên, cậu sẽ cần vượt qua những kẻ bắt nạt và côn đồ trong thị trấn, những người muốn nó vẫn là một nơi tồi tệ. Các điều khiển chuyển động cho cây bút hơi khó sử dụng, nhưng nếu bạn có thể bỏ qua điều đó, những gì bạn nhận được là một game tuyệt đẹp, với một câu chuyện cảm động và rất nhiều cơ chế độc đáo để giữ cho mọi thứ luôn mới mẻ. Hơn nữa, những chú genie nhỏ bé quá dễ thương đến nỗi chỉ riêng điều đó đã đủ lý do để chơi game này rồi.
Hình ảnh nhân vật chính vẽ tranh trong game Concrete Genie, tạo ra sinh vật màu sắc.
Life Is Strange
Drama thị trấn nhỏ! Có một số thể loại game khó thành công hơn những loại khác, nhưng tôi dám khẳng định rằng game theo tập (episodic game) là một trong những loại khó bán nhất cho người chơi tiềm năng. Tuy nhiên, quyết định thêm Life Is Strange vào danh sách hàng tháng của PS Plus đã chứng tỏ là một bước đi thiên tài của Don’t Nod. Điều này đã giúp đưa câu chuyện sử thi dựa trên lựa chọn, dựa trên cốt truyện và bối cảnh thị trấn nhỏ này lên bản đồ, và là chất xúc tác cho nhiều phần ngoại truyện và phần tiếp theo kể từ đó.
Đó là khoảnh khắc “chớp lấy thời cơ” khi game ra mắt đúng vào giữa thập kỷ 2010, giai đoạn bùng nổ của các game có hệ thống lựa chọn hiệu ứng cánh bướm. Và tôi sẽ nói rằng Life Is Strange gốc dễ dàng là một trong những game hay nhất trong số đó. Đáng buồn thay, series này chưa bao giờ đạt được đỉnh cao đó một lần nữa, nhưng bạn không thể phủ nhận rằng quyết định này có lẽ là lý do tại sao rất nhiều người trong chúng ta biết đến Life Is Strange.
Hình ảnh nhân vật chính Max Caulfield trong Life is Strange, minh họa không gian phòng riêng.
Fall Guys: Ultimate Knockout
Những hạt Tic-Tac ngộ nghĩnh! Mặc dù game này chỉ tỏa sáng rực rỡ trong một thời gian ngắn, nhưng bạn không thể phủ nhận rằng Fall Guys đã bùng cháy mạnh mẽ hơn hầu hết các game dịch vụ trực tiếp khác trong một khoảng thời gian ngắn ngủi. Điều này xảy ra chủ yếu nhờ PS Plus.
Tựa game ban đầu phải trả tiền này đã được tặng miễn phí như một tựa game Essential, cho phép người chơi tham gia vào sự hỗn loạn giống như các chương trình game show Nhật Bản mà game mang lại. Và nhờ định dạng mà gần như bất kỳ ai cũng có thể chiến thắng chỉ bằng may mắn, game đã trở thành một cú hit lớn. Nhờ phong cách thẩm mỹ giống kem và kẹo cao su, cùng vô số chế độ chơi kỳ quặc đảm bảo không có ván nào giống ván nào, game đã thu hút hàng trăm ngàn người chơi đến máy chủ của mình.
Đáng buồn thay, do việc sa thải nhân viên tại Mediatonic, sự phổ biến của game đã giảm sút do nạn gian lận và việc nhà phát triển không thể duy trì nội dung mới mẻ. Game không còn sức hấp dẫn như xưa nữa. Nhưng trong một khoảnh khắc, đây là “tài sản nóng” nhất thế giới game, và PS Plus đóng vai trò rất lớn trong điều này.
Nhiều nhân vật Fall Guys hướng về phía camera, minh họa đồ họa vui nhộn.
Rocket League
Pha cứu thua xuất sắc! Với khoảng cách rất xa, câu chuyện thành công lớn nhất của PS Plus phải kể đến Rocket League, game kết hợp các thể loại đua xe arcade truyền thống và bóng đá một cách hiệu quả, tạo ra một cú hit Esports vẫn thu hút đông đảo người chơi cho đến ngày nay.
Đây là một trong những game dễ làm quen nhưng lại khó thực sự làm chủ, vì khoảng cách kỹ năng từ hạng Đồng (Bronze) đến Đại Cao Thủ (Grand Champion) là rất lớn. Và với tư cách là một cựu người chơi hạng Kim Cương III, tôi hiểu điều đó hơn ai hết. Đây là một game kết hợp đầy gây nghiện, sẽ khiến bạn thốt lên “Một ván nữa thôi” cho đến tận khuya.
Ngày nay, game này trông hơi khác một chút, vì nó giờ đây là một tựa game miễn phí được sở hữu bởi Epic Games. Nhưng lối chơi cốt lõi đã biến Rocket League thành một “tên lửa” vẫn còn đó. Vì vậy, nếu bạn bằng cách nào đó đã bỏ lỡ hiện tượng văn hóa này, hãy nhấn ga tăng tốc và lao vào chơi ngay đi!
Hình ảnh gameplay Rocket League, minh họa xe ô tô chơi bóng đá.
PS Plus đã chứng minh sức mạnh của mình như một nền tảng tuyệt vời để các tựa game, đặc biệt là những game không có ngân sách marketing khổng lồ, tiếp cận được hàng triệu người chơi tiềm năng. Danh sách các game kể trên chỉ là một vài ví dụ nổi bật về cách dịch vụ này có thể biến một tựa game từ chỗ ít được biết đến thành một hiện tượng, một game kinh điển hoặc đơn giản là tìm được cộng đồng người chơi trung thành mà nó xứng đáng có được. Đối với game thủ, PS Plus không chỉ là dịch vụ chơi online, mà còn là cánh cửa để khám phá những viên ngọc ẩn và trải nghiệm đa dạng thể loại game.
Bạn đã chơi game nào trong danh sách này thông qua PS Plus chưa? Đâu là tựa game bạn thấy benefited nhất từ dịch vụ này? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn dưới phần bình luận nhé!
