Video game thật tuyệt vời, phải không? Nhưng sẽ thế nào nếu một lần chơi lại chính là… nhiều lần chơi lại? Không, tôi không nói về kiểu như trong Nier Automata, mà là những tựa game sử dụng cơ chế vòng lặp thời gian để giữ chân người chơi. Chúng ta sẽ học được điều mới sau mỗi vòng lặp, dần dần làm sáng tỏ một bí ẩn hay cốt truyện để rồi phá vỡ vòng lặp hoặc đơn giản là tìm ra kết cục tốt nhất có thể.
Đã có nhiều tựa game đáng chú ý khai thác thể loại này, nhưng đồng thời, số lượng những game thực sự nỗ lực đẩy xa hơn ranh giới của ý tưởng này lại không nhiều. Không chỉ dừng lại ở bí ẩn hay câu đố cần giải, mà còn là công nghệ được áp dụng và cách trò chơi có thể “đùa giỡn” với nhận thức của chúng ta về thời gian. Tôi đang nghĩ đến điều gì ư? Trước tiên, hãy cùng “quay ngược thời gian” và xem xét những gì chúng ta đã biết.
Game Vòng Lặp Thời Gian Có Thể Được Thực Hiện Rất Tuyệt Vời
Ảnh bìa game Outer Wilds, một tựa game phiêu lưu khám phá vũ trụ với cơ chế vòng lặp thời gian độc đáo.
Nhiều game vòng lặp thời gian đã tiếp cận ý tưởng này theo những cách khác nhau, tận dụng phong cách riêng của trò chơi để giữ trải nghiệm luôn mới mẻ. Hãy cùng khám phá những cái tên nổi bật trước nhé.
Outer Wilds là một trong những game đáng chú ý nhất trong thể loại này. Nó chứa đựng một bí ẩn sâu sắc trong hệ sao mà bạn sẽ liên tục khám phá đi khám phá lại. Trò chơi có hệ thống cốt truyện (lore) cực kỳ phong phú, nhiều nhân vật để gặp gỡ và lượng người hâm mộ tận tâm luôn ghi nhớ game rất lâu sau khi hoàn thành. Bạn sẽ không tham gia vào những trận chiến căng thẳng hay đưa ra quyết định lớn lao liên tục, nhưng trò chơi sẽ để bạn tỉ mỉ ghép nối mọi thứ lại với nhau khi thám hiểm không gian.
Returnal là một ví dụ nổi tiếng khác, là một trong những tựa độc quyền mạnh mẽ ban đầu của PS5 và áp dụng thể loại roguelike vào cốt lõi của mình. Một trò chơi kể về việc sống đi sống lại cùng một chuỗi sự kiện, cố gắng phá vỡ chu kỳ rơi xuống một hành tinh ngoài hành tinh kỳ lạ, đầy rẫy hiểm nguy. Nó đặt kỹ năng chiến đấu của bạn vào thử thách. Đây là một game bắn súng góc nhìn thứ ba kiểu bullet-hell (đạn dày đặc), nhưng cũng có nhiều yếu tố bí ẩn đan xen vào cốt truyện. Tuy nhiên, sự tiến bộ đến từ việc bạn dần cải thiện kỹ năng và kinh nghiệm, đồng thời khám phá những bí mật mới trong mỗi lần chạy.
Twelve Minutes và Deathloop là hai tựa game ra mắt năm 2021 cùng tập trung vào khái niệm vòng lặp thời gian. Tôi nghĩ Twelve Minutes là một ý tưởng tuyệt vời và ở nhiều khía cạnh, được thực hiện xuất sắc, điều mà tôi nghĩ nhiều game nên thử. Nhược điểm là những yếu tố cốt truyện gây tranh cãi khiến nhiều người chơi cảm thấy khó chịu. Nếu bạn chưa biết thì… bạn có thể chơi thử, hoặc cứ tiếp tục không biết, có lẽ sẽ tốt hơn.
Mặt khác, Deathloop là một trò chơi mà tôi cực kỳ yêu thích. Tôi đã dành 50 giờ để khám phá mọi thứ nó mang lại, thử nghiệm với từng vòng lặp và địa điểm để xem điều gì sẽ thay đổi, tôi có thể khám phá gì và những câu đố nào tôi có thể giải. Nó cũng cho thấy lối chơi xuất sắc nhất của Arkane, bên cạnh Prey (xin lỗi Dishonored).
Game Vòng Lặp Thời Gian Có Thể… Đợi Đã, Không. Chúng Ta Cần Nhiều Game Đẩy Khái Niệm Này Xa Hơn Nữa
Một phân cảnh đồ họa ấn tượng trong Alan Wake 2, minh họa khả năng chuyển đổi thực tại – tiềm năng cho game vòng lặp đột phá.
Mỗi tựa game tôi đã đề cập đều xử lý ý tưởng vòng lặp thời gian cực kỳ tốt, và chúng ta cần nhiều game hơn nữa để thử nghiệm với khái niệm này. Cả game indie và các studio AAA đều có khả năng khám phá vòng lặp thời gian theo nhiều cách khác nhau, tận dụng các kỹ thuật thiết kế game đa dạng và công nghệ đang phát triển để tạo ra trò chơi.
Alan Wake 2, mặc dù chỉ tập trung “lỏng lẻo” vào một ‘vòng lặp’, nhưng cho phép bạn chuyển đổi liền mạch giữa các phiên bản môi trường đồ họa phức tạp trong tích tắc. Điều này rất phù hợp với ý tưởng về dòng thời gian, đa vũ trụ hoặc bất kỳ con đường nào mà một tựa game tiềm năng có thể đi theo. Chỉ trong nháy mắt, mọi thứ đã khác. Thậm chí còn có một nhiệm vụ tương tự trong Starfield, nơi bạn liên tục nhảy giữa các thực tại của một tiền đồn – một thì hoạt động bình thường, một thì bị tràn ngập và hoang tàn. Ý tưởng về một vòng lặp thời gian khiến chúng ta khám phá nhiều phiên bản, dòng thời gian hoặc toàn bộ thực tại cùng một lúc sẽ là một điều đáng kinh ngạc để đưa vào cuộc sống trong game.
Ngoài ra, các game indie có thể mở rộng hơn nữa hướng kể chuyện và giải đố bằng cách ghép nối thông tin thu thập được qua nhiều lần thử. Outer Wilds là ví dụ điển hình nhất ở đây, nhưng tôi vẫn nhớ những câu đố nhất định trong Deathloop đòi hỏi thông tin từ các dòng thời gian khác nhau, dẫn đến khoảnh khắc thỏa mãn khi bạn cuối cùng cũng lắp ghép mọi thứ lại.
Ngay cả Twelve Minutes, bất chấp những phản hồi trái chiều, cũng là một tựa game có thẩm mỹ độc đáo, tạo ra toàn bộ trải nghiệm từ góc nhìn từ trên xuống chỉ trong một căn hộ duy nhất. Việc gói gọn quá nhiều thứ vào một không gian nhỏ bé như vậy thật ấn tượng, và điều này có thể được khám phá xa hơn rất nhiều, trong một trò chơi có phạm vi rộng lớn nhưng chiều sâu lại vô hạn.
Tides of Tomorrow là một tựa game sắp ra mắt, sử dụng hành động trong quá khứ của người chơi khác để ảnh hưởng đến trò chơi của bạn, trong khi hành động của bạn lại ảnh hưởng đến họ, và cứ thế tiếp diễn. Những game như thế này mang đến cho tôi hy vọng rằng các studio sẵn sàng khám phá vòng lặp thời gian sâu hơn nữa, và thành thật mà nói, đó chính xá-
[KẾT THÚC VÒNG LẶP]
Ảnh ghép các tựa game vòng lặp thời gian nổi bật như Deathloop, Outer Wilds và Twelve Minutes.
Kết Luận
Thể loại game vòng lặp thời gian đã chứng tỏ tiềm năng to lớn trong việc mang đến những trải nghiệm độc đáo, kết hợp khám phá, giải đố, hành động và kể chuyện theo những cách mới lạ. Các tựa game như Outer Wilds, Returnal, Deathloop và Twelve Minutes đã thành công rực rỡ trong việc khai thác cơ chế này, mỗi game một vẻ. Tuy nhiên, với sự phát triển không ngừng của công nghệ và tư duy thiết kế game, vẫn còn rất nhiều không gian để đổi mới.
Việc kết hợp vòng lặp thời gian với các yếu tố như chuyển đổi thực tại liền mạch, khám phá đa vũ trụ, hay sự tương tác phức tạp giữa hành động của người chơi khác có thể mở ra những chân trời mới cho thể loại này. Cộng đồng game thủ Việt Nam luôn khao khát những trải nghiệm mới mẻ và sâu sắc. Hy vọng rằng, trong tương lai gần, chúng ta sẽ được chứng kiến thêm nhiều tựa game vòng lặp thời gian táo bạo và đột phá hơn nữa, mang đến những bí ẩn và thử thách chưa từng có.
Bạn nghĩ sao về tiềm năng của game vòng lặp thời gian? Tựa game yêu thích của bạn trong thể loại này là gì? Đâu là sự đột phá mà bạn mong chờ nhất? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn trong phần bình luận nhé!
