Lies of P dễ dàng trở thành một trong những tựa game Soulslike xuất sắc nhất những năm gần đây. Các nguồn cảm hứng của game rất rõ ràng, đôi khi lại là điểm yếu, khi nó vay mượn thẩm mỹ của Bloodborne và cơ chế đỡ đòn nặng tính Sekiro, rồi kết hợp chúng thành một thứ mới mẻ. Nhưng điều đó không ngăn cản game trở nên mượt mà, đầy thử thách và cực kỳ giải trí từ đầu đến cuối. Lies of P: Overture là một cơ hội tuyệt vời để Neowiz định hình bản sắc riêng cho trò chơi.
Câu chuyện cổ tích với lời văn “nhạt nhẽo”
Người đàn ông trên vách núi phủ tuyết nhìn xuống trạm xe điện
Phần lớn, Overture đã làm được điều này. Quay ngược thời gian, bạn tạm biệt những con phố Krat tối tăm, ẩm thấp để đến với một địa ngục mùa đông tràn ngập động vật bị nhiễm bệnh, dân làng thù địch và những con rối kỳ lạ. Bạn đang thực hiện nhiệm vụ truy tìm Người Truy Lùng Huyền Thoại (Legendary Stalker), theo dấu chân cô ấy khi cô lên đường tìm kiếm trợ lý Romeo bị mất tích. Đây là một câu chuyện mang tính cá nhân hơn, nhưng vẫn có những mảnh lore rải rác cho những ai quan tâm đến thần thoại đằng sau thế giới tàn tạ, đổ nát này.
Tất cả đều liên kết đẹp mắt với game gốc. Bạn sẽ biết thêm về nguồn gốc của các nhân vật đã được giới thiệu, trong khi một số chuỗi nhiệm vụ thậm chí còn thay đổi các địa điểm ở Krat thời hiện đại. Ví dụ, có một họa sĩ bạn gặp trong Overture mà sau này bạn sẽ giúp hoàn thành một bức tranh. Bạn có thể quay trở lại Krat hiện tại và sẽ tìm thấy bức tranh đó treo trên tường. Nó bổ sung một cách tuyệt vời cho Lies of P, thể hiện cách tiếp cận nhân vật và kể chuyện thông minh mà chỉ có thể thực hiện thông qua một bản mở rộng như thế này.
Thật không may, lời văn yếu kém khiến câu chuyện không được trọn vẹn. Gemini còn khó chịu hơn bao giờ hết trong Overture, chỉ đóng vai trò người truyền tải thông tin và liên tục lên tiếng để đảm bảo không có chi tiết nào của câu chuyện bị bỏ lỡ, ngay cả khi nó đã được khắc sâu vào đầu bạn hơn một giờ trước đó.
Chỉ riêng trong khu vực đầu tiên, anh ta đã nhắc đi nhắc lại việc bạn đang ở trong quá khứ cả tá lần, và đôi khi điều này cảm giác như một sự xúc phạm đến trí thông minh của người chơi. Cách kể chuyện truyền thống và kể chuyện qua môi trường của Lies of P: Overture cực kỳ mạnh mẽ, nhưng những lời nhận xét liên tục của Gemini khiến cảm giác như Neowiz không tin tưởng vào thế giới của chính họ, chứ đừng nói đến người chơi. Nếu có một điều mà Lies of P nên tiếp tục mô phỏng, thì đó là cách tiếp cận kể chuyện “chỉ cho thấy, đừng nói” (show-don’t-tell) của FromSoftware.
Không còn là bản sao của Bloodborne
Khu hội chợ với khinh khí cầu hình người lơ lửng
Thẩm mỹ gothic của Bloodborne cũng đã bị gạt sang một bên trong Overture, thay vào đó là các cấp độ và môi trường độc đáo đầy mới mẻ, chẳng hạn như một sở thú đầy động vật hoang dã bị nhiễm bệnh và một làng chài đóng băng với đầy những con tàu bị đắm. Có một phần chiến dịch bị kẹt lại trong các hang động và hầm mỏ, nhưng tôi đánh giá cao nỗ lực của Neowiz trong việc tạo khoảng cách với những con phố kiểu Victoria và khu rừng tăm tối khiến Lies of P cảm thấy quá giống bản gốc.
Mỗi khu vực đều quanh co đầy thú vị và được thiết kế tốt, đây là một yếu tố thiết kế cấp độ Soulslike mà Neowiz luôn làm xuất sắc. Bạn liên tục vòng lại để mở các lối tắt, mỗi lối tắt được đặt một cách hoàn hảo để đóng vai trò là cứu cánh khi bạn sắp hết tài nguyên và Tế bào Xung (Pulse Cells). Game rất tuyến tính, nhưng tôi thấy đây là một sự thay đổi nhịp độ tốt, và vẫn có rất nhiều ngóc ngách ẩn chứa các vật phẩm giá trị khiến việc khám phá trở nên đáng giá.
Có cả một con boss tùy chọn mà bạn có thể tìm thấy, cho bạn chiến đấu với phiên bản trẻ hơn của một con quái vật từ game gốc. Chắc hẳn hắn ta đã ôm mối hận khá lâu.
Bạn sẽ bị nghiền nát thành từng mảnh
Cá mập đột biến tấn công người đàn ông đang dùng cung nhắm vào nó
Phần còn lại của Overture chỉ có thể mô tả là “thêm Lies of P”, vì bản mở rộng không làm được nhiều điều để xây dựng dựa trên nền tảng đã có. Có một vài vũ khí mới để thử nghiệm, bao gồm một cây cung mà bạn có thể sử dụng để hạ gục kẻ thù từ xa. Hai Cánh Tay Legion (Legion Arms) mới cũng được thêm vào, cả hai đều mang lại cảm giác hiệu quả hơn ngay từ đầu. Các Cánh Tay Legion gốc của Lies of P luôn cảm thấy hơi yếu trước khi được nâng cấp, nhưng hai bổ sung mới trong Overture có đường cong sức mạnh khá tốt.
Có một số trận đấu boss tuyệt vời để đối mặt, và mặc dù không có trận nào đạt đến đỉnh cao của Laxasia the Complete, chúng vẫn là một thử thách thú vị, và tôi thấy mình mong chờ chúng nhất trong suốt thời gian chơi. Markiona là một màn giới thiệu tuyệt vời cho câu chuyện của Overture, Vệ Binh Thống Khổ của Tàn Tích (Anguished Guardian of the Ruins) là một kẻ thù khổng lồ với một số pha đỡ đòn (parry) thỏa mãn nhất toàn game, và trùm cuối tràn ngập phong cách và sự hoành tráng.
Tuyển tập các hình ảnh từ Lies of P Overture với đạo diễn Choi Ji-Won ở phía trước
Tuy nhiên, một khác biệt quan trọng giữa Lies of P và Overture là độ khó. Kẻ thù gây sát thương thực sự lớn, và hầu hết mọi thứ bạn gặp đều có khả năng thổi bay bạn về Stargazer gần nhất. Tôi chật vật nhất ở khu vực mở đầu, chiến đấu với chó và khỉ đầu chó bị nhiễm bệnh, nhiều hơn toàn bộ thời gian chơi bản gốc, trong khi có một số trận đấu boss có thể khiến bạn “nằm sàn” chỉ sau vài pha đỡ đòn sai thời điểm.
Điều này làm cho các trận đấu boss căng thẳng hơn nhiều, khi biết bạn chỉ cách thất bại hai lần chém gần như liên tục, nhưng đồng thời cũng phá vỡ sự cân bằng tinh tế mà một game Soulslike cần duy trì sự công bằng. Tôi đã chết khá nhiều lần do các vấn đề ngoài tầm kiểm soát, chẳng hạn như lỗi camera kỳ lạ hoặc bị kẹt vào cảnh vật, điều này có thể chấp thứ nếu hậu quả không phải là cái chết gần như tức thì.
Nếu bạn thấy game quá khó, hoàn toàn không có gì phải xấu hổ khi tận dụng tốt các chế độ khó mới được giới thiệu. Overture khó hiểu ở chỗ không nhất quán trong việc kẻ thù gây sát thương mạnh đến mức nào, vì vậy việc có thể điều chỉnh gần như liền mạch độ khó lên hoặc xuống tùy thuộc vào cảm giác của bạn về cách mỗi khu vực được cân bằng là rất hữu ích. Đây là một bản DLC khó, nhưng có các tùy chọn để điều chỉnh độ khó phần nào theo sở thích của bạn.
Lưu ý: May mắn thay, Neowiz đã giải quyết các phàn nàn về độ khó của game, hứa hẹn một bản cập nhật trong tương lai, và mặc dù chưa có gì được xác nhận, tôi cảm thấy như sát thương gây ra bởi một số kẻ thù sẽ là trọng tâm chính.
Tuyển tập sáu hình ảnh gameplay từ Lies of P Overture
Lies of P: Overture chỉ là một phần mở rộng của một tựa game đã tuyệt vời, và điều đó thật tốt. Nó gần như hoài niệm, gợi nhớ về một thập kỷ trước khi DLC là chuẩn mực, và không phải mọi game đều bị dồn dập với các bản cập nhật hàng tháng hay lộ trình phát triển. Đây là một bản mở rộng tuyệt vời cố gắng mang lại cho Lies of P bản sắc riêng, và mặc dù nó không thực sự cải thiện hay xây dựng dựa trên các tính năng mà bạn đã quen thuộc sau hàng chục giờ lang thang trên các con phố Krat, nó cũng không cần phải làm vậy. Tôi rất hài lòng với một “phần thứ hai” của Lies of P.
