Thế giới trò chơi điện tử là một ngành công nghiệp luôn biến động không ngừng, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi thỉnh thoảng lại có một vài tựa game gặp thất bại. Xét cho cùng, đây là một ngành công nghiệp tỷ đô, nơi doanh số bán hàng đóng vai trò quan trọng quyết định hiệu suất của một game và liệu chúng ta có thấy phần tiếp theo của series đó hay không.
Tuy nhiên, biên lợi nhuận không phải lúc nào cũng phản ánh chất lượng của một game. Đôi khi chúng ta có những viên ngọc quý bị đánh giá thấp, được giới phê bình đánh giá cao nhưng lại không may mắn gặp phải những trở ngại khiến chúng không đạt được thành công như mong đợi.
Image containing screenshots of Halo: Combat Evolved and The Last of Us: Part I, and a promotional image of Half-Life
Dù là do thời điểm phát hành không thuận lợi, thiếu chiến dịch marketing rầm rộ, hay thiếu sự quan tâm từ thị trường nói chung, một tựa game được yêu thích vẫn có thể thất bại về mặt thương mại ngay cả khi nó đã làm rất tốt để mang lại trải nghiệm đáng chơi.
Chúng ta sẽ cùng điểm qua những tựa game đã để lại ấn tượng sâu sắc cho cả người chơi lẫn giới phê bình, nhưng đáng buồn thay lại không đạt đủ doanh số để trở thành những bom tấn thương mại xứng đáng.
15. Sunset Overdrive
Đồ họa rực rỡ như phim hoạt hình đầu những năm 2000
Gameplay Sunset Overdrive với nhân vật đang trượt trên dây điện, thể hiện đồ họa màu sắc và lối chơi hành động nhanh
Sunset Overdrive
- Thể loại: Bắn súng góc nhìn thứ ba, Thế giới mở
- Ngày phát hành: 28 tháng 10, 2014
- ESRB: M For Mature 17+ (Máu me, liên quan thuốc kích thích, chủ đề nhạy cảm, ngôn ngữ mạnh, bạo lực)
- Nhà phát triển: Insomniac Games
- Nhà phát hành: Microsoft Game Studios
- Engine: Insomniac Engine v. 4.0
- Nền tảng: Xbox One, PC
- Thời lượng hoàn thành: 10 giờ
- Kích thước File (Xbox Series): 26 GB (Tháng 11, 2023)
- Đánh giá OpenCritic: Mạnh
Với “bảng vàng” thành tích bao gồm các series đình đám như Spyro và Ratchet & Clank, và sau này là Marvel’s Spider-Man, Insomniac Games chắc chắn đôi khi cũng sẽ “trượt mục tiêu”. Sunset Overdrive thật không may lại là một trong những tựa game kém thành công hơn của họ, bất chấp đồ họa sáng tạo.
Là một game hành động phiêu lưu, bắn súng góc nhìn thứ ba, Sunset Overdrive là game độc quyền của Microsoft và Xbox với lối chơi mượt mà cùng phong cách đồ họa đầy màu sắc và sáng tạo, nhấn mạnh vào các chuyển động nhanh như trượt trên đường ray.
Nhìn chung, đây là một game thú vị với khiếu hài hước và bản sắc riêng biệt, thường được so sánh với Jet Set Radio và Saints Row: The Third.
Mặc dù Sunset Overdrive bán khá chạy, nhưng ngân sách phát triển của nó lên tới con số khổng lồ 42,6 triệu USD. So với doanh thu ròng 49,7 triệu USD, Insomniac Games chỉ thu về khoản lãi ít ỏi 567 USD. Sunset Overdrive có tiềm năng lớn để trở thành một series riêng, nhưng lợi nhuận thấp đã khiến việc biến nó thành một thương hiệu nhượng quyền trở nên khó khả thi.
14. Gravity Rush 2
Bạn có chịu được áp lực trọng trường không?
Thế giới các hòn đảo lơ lửng và bầu trời trong game Gravity Rush 2, đặc trưng bối cảnh game
Gravity Rush 2
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu
- Ngày phát hành: 20 tháng 1, 2017
- ESRB: T For Teen (Máu, bạo lực giả tưởng, chủ đề gợi ý nhẹ, khỏa thân một phần, sử dụng đồ uống có cồn)
- Nhà phát triển: JapanStudio
- Nhà phát hành: Sony
- Engine: PhyreEngine
- Series: Gravity Rush
- Nền tảng: PlayStation 4
- Thời lượng hoàn thành: 20 giờ
- Có trên PS Plus: Extra & Premium
- Đánh giá OpenCritic: Mạnh
Là một trong những tựa game độc quyền xuất sắc nhất trên PS4, Gravity Rush 2 là phần tiếp theo của một game khá phổ biến trên PS Vita, sở hữu cơ chế gameplay cực kỳ độc đáo cho phép người chơi thao túng trọng lực cá nhân.
Lấy bối cảnh trong một thế giới các thành phố lơ lửng, bạn vào vai Kat, người có thể kiểm soát trọng lực của chính mình thay vì bay, sử dụng nó để di chuyển khắp thế giới và tăng cường sức mạnh cho các đòn tấn công kẻ thù.
Mặc dù Gravity Rush 2 được coi là một game hay và nhận được nhiều giải thưởng, nhưng doanh số bán hàng lại không tốt, chỉ bán được hơn 100 nghìn bản tại Nhật Bản tính đến tháng 2 năm 2017. Nó cũng thường bị bỏ qua ở ngoài Nhật Bản và chỉ thu hút một lượng fan cuồng (cult following) ở phương Tây.
Rất có thể chúng ta sẽ không thấy phần ba của game này trong thời gian tới, hoặc thậm chí là không bao giờ.
13. Sleeping Dogs
Số 14 là một con số xui xẻo
Nhân vật chính Wei Shen tham gia cận chiến với kẻ thù trong game thế giới mở Sleeping Dogs
Sleeping Dogs
- Thể loại: Thế giới mở, Hành động
- Ngày phát hành: 14 tháng 8, 2012
- ESRB: M For Mature 17+ (Máu me, bạo lực dữ dội, nội dung tình dục, ngôn ngữ mạnh, sử dụng thuốc kích thích)
- Nhà phát triển: United Front Games
- Nhà phát hành: Square Enix
- Engine: Havok
- Nền tảng: PS4, PS3, Xbox One, Xbox 360, PC
- Đánh giá: 9/10 (Theo DualShockers)
Là một trong những tựa game thế giới mở được yêu thích nhất, Sleeping Dogs là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp một cách đáng tiếc và không xứng đáng với kết cục của nó. Game xứng đáng có phần tiếp theo, hoặc thậm chí là một bản làm lại. Tôi thật sự mong muốn được thấy Hồng Kông hiện lên với đồ họa PS5.
Game đã làm mọi thứ đúng: nó có cơ chế chiến đấu mạnh mẽ, vòng lặp gameplay thú vị, và sự tái hiện chân thực và tôn trọng Hồng Kông qua lăng kính một bộ phim tội phạm kiểu John Woo.
Sleeping Dogs thậm chí đã bán được hơn 1,5 triệu bản và là game bán chạy nhất trong tuần đầu ra mắt. Đến nay, người hâm mộ, bao gồm cả tôi, vẫn kiên nhẫn (có lẽ là vô vọng) chờ đợi dấu hiệu về một phần tiếp theo. Nhưng nhà phát triển của nó, United Front Games, đã đóng cửa vào năm 2016, và Sleeping Dogs trở thành IP của Square Enix.
Nếu Sleeping Dogs được yêu thích đến vậy, thì chuyện gì đã xảy ra? Hóa ra, vì Square Enix có quyền phát hành game, họ là người cuối cùng quyết định hiệu suất của Sleeping Dogs, và bất chấp sự hoan nghênh từ giới phê bình, game đã không đạt được kỳ vọng doanh số và bị coi là thất bại.
Hãy hy vọng dự án chuyển thể phim của Simu Liu sẽ giúp game này được hồi sinh.
12. Marvel’s Midnight Suns
Các anh hùng siêu nhiên theo lượt
Tạo hình một số nhân vật Marvel trong game chiến thuật Marvel's Midnight Suns
Marvel’s Midnight Suns
- Thể loại: Chiến thuật, RPG
- ESRB: T For Teen (Ngôn ngữ, máu nhẹ, bạo lực)
- Nhà phát triển: Firaxis Games
- Nhà phát hành: 2K Games
- Engine: Unreal Engine 4
- Series: Marvel
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X
- Thời lượng hoàn thành: 40 giờ
- Metascore: 83
- Có trên PS Plus: N/A
- Đánh giá OpenCritic: Mạnh
Bạn có thể nghĩ rằng bất kỳ trò chơi điện tử dựa trên truyện tranh, đặc biệt là với thành công của các game Spider-Man của Insomniac, đều sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý. Nhưng hóa ra các siêu anh hùng của Marvel không phải lúc nào cũng là “gà đẻ trứng vàng” như mọi người nghĩ.
Marvel’s Midnight Suns là một game RPG chiến thuật dựa trên thẻ bài với yếu tố cốt truyện đậm nét, thường được so sánh với XCOM, vì cả hai đều do Firaxis phát triển. Với sự góp mặt của các anh hùng Marvel mang hơi hướng siêu nhiên hơn, như Blade và Ghost Rider, game cũng giới thiệu những anh hùng ít phổ biến hơn với khán giả đại chúng, như Magik và Nico Minoru.
Game là một thành công về mặt phê bình nhưng lại thất bại về mặt thương mại vì thời điểm phát hành không hoàn hảo, đụng độ với rất nhiều “ông lớn” thời điểm đó, bao gồm Elden Ring, Horizon Forbidden West, và God of War Ragnarok. So với những gã khổng lồ đó, Midnight Suns thật không may không có cơ hội cạnh tranh.
11. Guardians Of The Galaxy
Game hay “vãi chưởng”!
Starlord từ game Marvel's Guardians of the Galaxy
Marvel’s Guardians of the Galaxy
- Thể loại: Hành động phiêu lưu
- Ngày phát hành: 26 tháng 10, 2021
- ESRB: T For Teen (Ngôn ngữ, máu nhẹ, chủ đề gợi ý nhẹ, sử dụng đồ uống có cồn, bạo lực)
- Nhà phát triển: Eidos Montreal
- Nhà phát hành: Square Enix
- Engine: Dawn Engine
- Series: Guardians of the Galaxy, Marvel
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
- Thời lượng hoàn thành: 18 giờ
- Metascore: 84
- Có trên PS Plus: Extra & Premium
- Đánh giá OpenCritic: Mạnh
Marvel’s Guardians of the Galaxy của Square Enix là một tựa game siêu anh hùng Marvel khác đã không thành công như mong đợi. Mặc dù phiên bản truyện tranh của Guardians of the Galaxy khá ít người biết đến trước khi MCU ra đời, các bộ phim của James Gunn đã đưa họ ra ánh sáng, và sự phổ biến của đội siêu anh hùng du hành vũ trụ này nhanh chóng ngang ngửa với Avengers.
Và cách nào tốt hơn để “kiếm tiền” từ sự nổi tiếng đó ngoài việc tạo ra một game hành động phiêu lưu nơi bạn được đồng hành và chiến đấu cùng các thành viên Guardians? Bạn sẽ vào vai Star-Lord và du hành cùng dàn nhân vật được yêu thích nhờ các bộ phim của Gunn.
Marvel’s Guardians of the Galaxy là tựa game thứ hai được tạo ra giữa Marvel Entertainment và Square Enix, ngay sau thất bại “được thổi phồng quá mức” của Marvel’s Avengers. Guardians of the Galaxy là một game tuyệt vời và là một trong những game bán chạy nhất năm, nhưng cuối cùng đã không đạt được kỳ vọng cực kỳ cao của Square Enix.
10. Spec Ops: The Line
“Anh vẫn là một người tốt.”
Spec Ops The Line với nhân vật chính trong bối cảnh đầy cát và tàn phá
Spec Ops: The Line
- Thể loại: Bắn súng góc nhìn thứ ba
- Ngày phát hành: 26 tháng 6, 2012
- ESRB: M For Mature 17+ (Máu me, bạo lực dữ dội, ngôn ngữ mạnh)
- Nhà phát triển: Yager Development
- Nhà phát hành: 2K Games
- Engine: Havok, Unreal Engine 3
- Nền tảng: PC, PS3, Xbox 360
- Thời lượng hoàn thành: 6 giờ
- Metascore: 77
Mọi game thủ “sành sỏi” đều biết đến Spec Ops: The Line và cảnh White Phosphorus khét tiếng gây sốc, cùng với cốt truyện và phong cách cực kỳ mang tính lật đổ.
Spec Ops: The Line được ca ngợi rộng rãi vì cách tiếp cận đầy khiêu khích về bạo lực và miêu tả chiến tranh một cách thực tế và khủng khiếp, cùng với một cốt truyện đa lớp truyền tải thông điệp mạnh mẽ phản chiến và chống bạo lực ngay cả qua màn hình tải game khiến bạn tự vấn về sự tỉnh táo của mình.
Không giống hầu hết các game bắn súng khác, Spec Ops: The Line không tôn vinh bạo lực bằng cách thưởng cho bạn bằng các cơ chế bắn súng thú vị, mà thay vào đó khiến bạn cảm nhận sự sợ hãi và tuyệt vọng mà Walker cùng đội của anh đã trải qua.
Spec Ops: The Line bán được ít hơn dự kiến của Take-Two bất chấp sự hoan nghênh của giới phê bình. Những người hâm mộ chưa chơi game chủ yếu biết đến nó qua cảnh White Phosphorus như một cú twist gây sốc. Đáng buồn thay, game đã có một kết quả đáng thất vọng đối với Take-Two.
9. Immortals Of Aveum
Tôi niệm chú: Thời điểm thật tệ!
Nhân vật chính tấn công kẻ thù bằng phép thuật trong game FPS Immortals Of Aveum
Immortals of Aveum
- Thể loại: FPS
- Ngày phát hành: 22 tháng 8, 2023
- ESRB: M For Mature 17+ (Máu, ngôn ngữ mạnh, bạo lực)
- Nhà phát triển: Ascendant Studios
- Nhà phát hành: EA
- Engine: Unreal Engine 5
- Nền tảng: PC, PS5, Xbox Series X, Xbox Series S
- Thời lượng hoàn thành: 15 giờ
- Metascore: 76
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình
Trong một thị trường bão hòa với các bản làm lại, phần tiếp theo và bản remaster, không thường xuyên chúng ta thấy các IP gốc, chứ đừng nói đến game FPS gốc. Immortals of Aveum là một viên ngọc quý sáng tạo bị đánh giá thấp, kết hợp phép thuật và cơ chế bắn súng góc nhìn thứ nhất với nhiều loại phép thuật và hệ thống cây kỹ năng đa dạng.
Immortals of Aveum là tựa game đầu tiên của Ascendant Studios và thật không may cũng là tựa game cuối cùng của họ, vì hiệu suất tài chính kém đã buộc studio phải sa thải gần một nửa nhân viên vào cuối năm 2023, và cho số nhân viên còn lại nghỉ phép tạm thời vào năm 2024.
Thất bại thương mại của Immortals of Aveum rất giống với trường hợp của Midnight Suns. Được phát hành vào năm 2023 và bị trì hoãn đến cuối tháng 8 cùng năm, Immortals of Aveum đã phải cạnh tranh với các đối thủ mạnh như Armored Core 6 và Starfield.
Hai game sau bán chạy hơn về mặt tài chính và được phát hành bởi FromSoft và Bethesda, cả hai đều là những studio có tên tuổi hơn đáng kể so với Ascendant Studios.
Năm 2023 là một năm tuyệt vời cho ngành game, với hàng loạt tựa game đỉnh cao ra mắt, và với Immortals of Aveum là một IP hoàn toàn mới và lạ lẫm, không đủ người chơi đã tìm đến nó. Mức giá khá cao 70 USD cũng khiến nhiều người e ngại.
8. Beyond Good And Evil
Mãi mãi trong tình trạng “treo”
Tạo hình nhân vật chính Jade từ game Beyond Good And Evil năm 2003
Beyond Good And Evil
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu
- Ngày phát hành: 11 tháng 11, 2003
- ESRB: T For Teen (Hài hước nhẹ, bạo lực)
- Nhà phát triển: Ubisoft Milan, Ubisoft Montpellier
- Nhà phát hành: Ubisoft
- Engine: Jade
- Nền tảng: PS3, PS2, Xbox 360, Xbox (Original), Nintendo GameCube, PC
- Thời lượng hoàn thành: 11 giờ
Không nhầm lẫn với cuốn sách cùng tên của Nietzsche, Beyond Good and Evil là một game hành động phiêu lưu năm 2003 được nhiều game thủ retro yêu thích, thường là chủ đề của rất nhiều hoài niệm khi Ubisoft vẫn còn nhận được thiện cảm từ cộng đồng game thủ.
Nhiều người hâm mộ yêu thích Beyond Good and Evil và ca ngợi game vì sự sáng tạo và lối chơi, nhưng game đã không bán chạy chút nào khi phát hành vào năm 2003 trong mùa lễ Giáng sinh. Ngay sau khi phát hành, các nhà bán lẻ đã nhanh chóng giảm giá tới 80%, mặc dù điều đó không giúp ích nhiều cho doanh số.
Giống như hiện nay, người chơi vào năm 2003 chủ yếu quan tâm đến các thương hiệu đã có tiếng và các game có công nghệ ấn tượng. Thất bại thương mại của game cũng một phần do thiếu chiến dịch marketing. Tuy nhiên, game được yêu thích đến mức đã có bản remaster HD đầy đủ và một bản tiền truyện, và một bộ phim chuyển thể của Netflix đang được phát triển.
Thật đáng ngạc nhiên, mặc dù Ubisoft đã ra mắt phiên bản kỷ niệm 20 năm của game và liên tục hé lộ về phần tiếp theo/làm lại, vẫn chưa có bằng chứng chắc chắn nào cho thấy điều đó sẽ xảy ra sớm.
7. Psychonauts
Điên rồ trong tâm trí
Nhân vật chính Raz trong game Psychonauts gốc
Psychonauts
- Thể loại: 3D Platformer
- Ngày phát hành: 19 tháng 4, 2005
- ESRB: E For Everyone (Dành cho mọi lứa tuổi)
- Nhà phát triển: Double Fine
- Nhà phát hành: Majesco Entertainment
- Engine: Proprietary Engine
- Nền tảng: PC, PS2, PS4, Xbox One, PS3, Linux, Xbox 360
- Thời lượng hoàn thành: 12 giờ
- Đánh giá OpenCritic: Rất mạnh
Psychonauts luôn là một tựa game được yêu thích và là game có ảnh hưởng đến tuổi thơ của nhiều người, với dàn nhân vật lập dị và kỳ quái nổi bật giữa các game thiên về hành động được phát hành cùng năm. Đây cũng là game đầu tay của Double Fine.
Mặc dù Psychonauts đã giành giải Game hay nhất tại E3 2005 Game Critics Awards và giải Kịch bản hay nhất tại British Academy Video Games Awards năm 2006, Psychonauts đáng buồn thay lại trở thành một thất bại thương mại. Nhà phát hành Majesco Entertainment đã dự kiến khoản lỗ ròng 18 triệu USD, khiến CEO của họ phải tuyên bố từ chức ngay sau đó.
Bất chấp lượng fan cuồng mà Psychonauts thu hút được, thất bại của nó không thể phủ nhận là rất lớn, chỉ bán được 100.000 bản vật lý ở Bắc Mỹ vào cuối năm 2005.
Sự ra đời của các cửa hàng kỹ thuật số như Steam đã giúp game “sống lại” đúng nghĩa, khi game sau đó bán được gần 2 triệu bản vào tháng 12 năm 2015, cho phép Double Fine kiếm được nhiều tiền từ Psychonauts hơn bao giờ hết.
16 năm sau phần đầu, Psychonauts 2 được phát hành và may mắn là một phần tiếp theo thành công xứng đáng với thời gian chờ đợi dài, tiếp nối tinh thần sáng tạo của game gốc.
6. Vampire: The Masquerade – Bloodlines
Hấp dẫn nhưng bị đánh giá thấp
Nhân vật mặc áo trench coat từ game Vampire: The Masquerade – Bloodlines
Vampire: The Masquerade – Bloodlines
- Thể loại: Action RPG
- Ngày phát hành: 16 tháng 11, 2004
- ESRB: M For Mature 17+ (Máu me, bạo lực dữ dội, chủ đề tình dục, ngôn ngữ mạnh)
- Nhà phát triển: Troika Games
- Nhà phát hành: Activision
- Engine: Source
- Series: Vampire: The Masquerade
- Nền tảng: PC
- Thời lượng hoàn thành: 23 giờ
- Metascore: 80
Vampire: The Masquerade – Bloodlines là một game Action RPG dựa trên game TTRPG (Tabletop Role-Playing Game), nơi bạn vào vai một ma cà rồng mới sinh trên đường phố Los Angeles thế kỷ 21. Game được coi là một kiệt tác của thể loại immersive sim, có thể so sánh với Grand Theft Auto.
Không may, Bloodlines đã gặp rất nhiều vấn đề trong quá trình phát triển. Nhà phát triển Troika Games có một đội ngũ nhỏ làm việc với game này, cùng với rất ít tài nguyên cho phạm vi mà họ hình dung.
Không chỉ vậy, đội ngũ còn không có nhà sản xuất cho đến khi Activision bổ nhiệm một người. Troika có một hạn chót nghiêm ngặt và đã phát hành game khi còn dang dở vào tháng 11 năm 2004.
Để làm mọi thứ tồi tệ hơn cho nhà phát triển, Bloodlines còn phải cạnh tranh với những “ông lớn” mà sau này trở thành những tựa game kinh điển vượt thời gian, bao gồm Half-Life 2, Metal Gear Solid 3 và Halo 2. Vì sự cạnh tranh này, Bloodlines chỉ bán được 72.000 bản khi ra mắt và thu về khoảng 3,4 triệu USD doanh thu.
Bất chấp thành công về mặt phê bình, Bloodlines bị coi là một thất bại thương mại và một phần là nguyên nhân khiến Troika Games đóng cửa vào năm 2005, khiến studio liên tục phải sa thải nhân viên để tiếp tục làm việc trên các bản vá.
Kết luận
Qua danh sách này, chúng ta có thể thấy rằng ngành công nghiệp game khắc nghiệt đến mức nào. Không phải cứ làm ra một game hay, được giới phê bình đánh giá cao là sẽ đảm bảo thành công về mặt thương mại. Vô số yếu tố bên ngoài như thời điểm ra mắt, cạnh tranh từ các bom tấn khác, chiến lược marketing, hay thậm chí là kỳ vọng quá lớn từ nhà phát hành, đều có thể “hạ gục” một tựa game xuất sắc.
Tuy nhiên, điều đáng mừng là nhiều “viên ngọc quý bị lãng quên” này vẫn tìm được chỗ đứng trong lòng một bộ phận game thủ, trở thành những tựa game cult classic và đôi khi còn mở đường cho những phần tiếp theo thành công sau nhiều năm (như trường hợp của Psychonauts).
Bạn đã từng chơi những tựa game nào trong danh sách này? Có tựa game hay nhưng “bán ế” nào khác mà bạn biết không? Hãy chia sẻ suy nghĩ và kinh nghiệm của bạn dưới phần bình luận nhé!
