Với việc mùa 2 của series The Last Of Us sắp ra mắt, thật thú vị khi nhìn lại hành trình dài và di sản đồ sộ của thương hiệu này. Không chỉ là một trong những tựa game độc quyền PlayStation xuất sắc nhất, The Last Of Us còn được xem là một trong những trò chơi điện tử có ảnh hưởng nhất mọi thời đại. Phiên bản gốc, ra mắt trên PS3 và sau đó được làm lại cho PS4 và PS5, đã chứng minh sức sống bền bỉ qua thời gian. Dù được phát hành lần đầu vào năm 2013, giám đốc sáng tạo Neil Druckmann đã ấp ủ câu chuyện này từ nhiều năm trước đó.
Trong một cuộc phỏng vấn “Creator To Creator” gần đây của Sony, Neil Druckmann đã có buổi trò chuyện cùng Alex Garland, biên kịch của 28 Days Later. Tại đây, Druckmann đã chia sẻ về quá trình sáng tạo và hình thành ý tưởng cho The Last Of Us, từ lần giới thiệu ban đầu với huyền thoại George Romero cho đến thành công vang dội tại Naughty Dog. Đáng chú ý, Garland đã nhận xét: “Để tôi nói điều này, The Last Of Us hay hơn cả 28 Days Later.” Điều này cho thấy sức ảnh hưởng của The Last Of Us không chỉ với cộng đồng game thủ mà còn với cả những nhà sáng tạo khác trong cùng lĩnh vực.
Những lần “pitch” ý tưởng đầu tiên và thử thách
Neil Druckmann tiết lộ rằng The Last Of Us khởi nguồn từ một dự án ở trường học, nơi ông phải trình bày ý tưởng game cho George Romero, đạo diễn lừng danh đứng sau những bộ phim kinh dị kinh điển như Night Of The Living Dead. Dù câu chuyện này đã được kể trước đây, nó càng trở nên đặc biệt thú vị khi giờ đây bản chuyển thể thành phim của The Last of Us cũng đã gặt hái thành công rực rỡ.
“Chúng tôi có một dự án ở trường, phải trình bày ý tưởng game cho George Romero… giáo sư của chúng tôi là bạn của ông ấy, nên ông ấy đã đến studio và tôi đã trình bày câu chuyện về một người đàn ông mất con gái,” Druckmann kể lại.
Joel và Ellie trong một cảnh của The Last of Us, tựa game sinh tồn đình đám
Điều thú vị là, Druckmann cho biết George Romero đã “ghét cay ghét đắng” ý tưởng này vì cho rằng nó thiếu chiều sâu nhân vật và cốt truyện. Dù vậy, Druckmann vẫn coi đây là một cột mốc quan trọng. Khi nhà làm phim qua đời vào năm 2017, Druckmann đã đăng tải dòng trạng thái “RIP George Romero”.
Đây không phải lần duy nhất Druckmann giới thiệu dự án mà sau này trở thành The Last Of Us. Ông cũng từng phát triển nó dưới dạng một bộ truyện tranh và giới thiệu cho Image Comics. Tuy nhiên, họ đã từ chối vì khi đó đã có The Walking Dead. Tưởng chừng như dự án nhỏ bé này sẽ thất bại ở mọi ngã rẽ, nhưng cuối cùng nó đã có được cơ hội lớn khi Druckmann tham gia sản xuất Uncharted 2: Among Thieves cho Naughty Dog, một công ty game danh tiếng.
Bước ngoặt định mệnh tại Naughty Dog
Trước khi chính thức đạo diễn The Last Of Us, Neil Druckmann đã có một quá trình làm việc và cống hiến tại Naughty Dog. Ông dần được thăng tiến lên các vị trí thiết kế cho những tựa game như Jak and Daxter: The Lost Frontier và hai phần đầu của series Uncharted.
Sau thành công vang dội của Uncharted 2, Naughty Dog thông báo với đội ngũ rằng lần đầu tiên họ sẽ triển khai hai dự án cùng lúc. Ngay lập tức, Druckmann đã trình bày ý tưởng ấp ủ từ lâu của mình cho The Last Of Us, và nó nhanh chóng nhận được sự chú ý cũng như ủng hộ trong công ty.
“Chúng tôi tự hỏi dự án còn lại sẽ là gì, liệu có phải là một bản làm lại của Jack And Daxter không? Tôi liền nghĩ, mình có ý tưởng này đã ấp ủ từ lâu, tại sao không thử thực hiện nó… Chẳng mấy chốc, tôi đã đảm nhận vai trò biên kịch và giám đốc sáng tạo,” Druckmann chia sẻ.
Khoảnh khắc Joel và Ellie tương tác với hươu cao cổ trong The Last of Us Part 1, một điểm sáng trong game
Sau hàng loạt những thất bại và từ chối, cuối cùng Druckmann đã có cả một đội ngũ tài năng tại Naughty Dog đứng sau hỗ trợ mình. Thành công vang dội của trò chơi sau đó đã dẫn đến các phiên bản làm lại, phần tiếp theo, và hiện tại là mùa thứ hai của series truyền hình gốc cùng tên trên HBO. Thật đáng kinh ngạc khi một ý tưởng khởi đầu là một bài thuyết trình thất bại trước một trong những đạo diễn zombie vĩ đại nhất mọi thời đại lại có thể trở thành một trong những thương hiệu truyền thông về zombie được kính trọng nhất, giành vô số giải thưởng và sự công nhận trên cả lĩnh vực game và truyền hình.
Hành trình hình thành của The Last Of Us thực sự là một câu chuyện hấp dẫn. Từ những ý tưởng ban đầu bị hoài nghi, qua sự kiên trì của Neil Druckmann và cơ hội tại Naughty Dog, một siêu phẩm đã ra đời, để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng cộng đồng game thủ toàn cầu, bao gồm cả Việt Nam. Đây là minh chứng cho thấy những ý tưởng đột phá đôi khi cần thời gian và đúng người, đúng thời điểm để tỏa sáng. Bạn nghĩ sao về hành trình này của The Last Of Us? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của mình ở phần bình luận nhé!
